シアトル駐在日誌

アメリカでの仕事や生活には、日本と違った苦労や喜び、発見が多いもの。日本からシアトルに駐在して働く人たちに、そんな日常や裏話をつづってもらうリレー連載。

取材・文：磯野愛

戸田武志■広島県出身。2005年名港海運株式会社入社。メイコー・アメリカ（Meiko America, Inc. ）、ロサンゼルス支店を経て2016年8月よりシアトル駐在となる。南山大学アメリカン・フットボール部時代はクオーターバックを務めた花形プレーヤー。

父や親戚が物流業界に勤めていたため、自然にこの業界を志しました。名港海運の「名港」とは「名古屋港」のことで、その名の通り、名古屋に本社を置く物流会社です。入社後はおよそ１年半、名古屋港で中国の船会社の代理店として「ハズバンディング業務」、つまり船の入港から出港までを管理する業務を担っていました。船は女性にたとえられることが多いことから、船（＝妻）のエスコートをする夫の役目というわけです。その後は名古屋港に到着する貨物の物流手配・書類作成をする輸入業務、北陸地区の新規開拓営業担当を経て、念願かなってメイコー・アメリカのロサンゼルス支店に転勤。そこで海外業務を一から学ばせてもらい、2016年よりシアトル支店長となりました。

メイコー・アメリカはロサンゼルスに本社を置き米国内8カ所に支店がある総合物流会社。輸出入のための書類準備から、貨物を一時的に保管しておくための倉庫の管理、最終目的地までの海上・航空・陸送等の手配までを一貫して行っています。大切な商品が壊れたり傷付いたりすることなく、スケジュール通りに目的地まで届くと本当にホッとします。

時には思いもよらないトラブルも起こります。協力会社によるものから、想定外の天候の悪化まで、ひと筋縄では行かないこともしばしば。また、コンテナに入り切らない大きなサイズの貨物や、１つ何千万円もするような高価な貨物を運ぶこともあり、臨機応変な対応が求められます。昨春、シアトル支店の管轄であるバンクーバー港から、およそ3カ月にわたってコンテナ100本以上を運ぶという一大プロジェクトがありました。「今日はコンテナがどこにあるのか」と、位置を確認しながら、事故やトラブルなく目的地に納入できるよう見守り続ける毎日でした。そんな中で心がけていたのは、「焦らず粛々と」。ロサンゼルス支店時代の上司がよく口にしていた言葉です。道中でトラブルが起こったとしても、焦ったところで何の解決にもなりません。さらに支店長という立場の私が焦りを見せてしまうと、周囲に不安を与えてしまいます。業務中は常にこの姿勢を意識するようにしています。

自宅はベルビューにあり、妻と9歳の娘、7歳の息子、そして愛犬コジローの5人（？）暮らしです。週末勤務や残業もあるので、子どもたちの送り迎えから家のこと全般まで、家庭を一手に支えてくれる妻には本当に感謝しています。家族での話題は目下、アメリカン・フットボール。息子はフラッグ・フットボールのチームに入って実際にプレーをしていますし、娘も私が社会人チームでプレーする姿を見てくれていたのでルールはバッチリ頭に入っています。休みが取れるとアメリカ国内で家族旅行に出かけるのですが、各地でアメリカン・フットボールのプロリーグであるNFL所属チームのホーム・スタジアムを見学しては、そこで公式ボールを買うというのが戸田家の習わしです。現在、32チーム中22チームのボールが集まりましたので、コンプリートまであと10個！　これを成し遂げるまで日本へは帰れません。

メイコー・アメリカは昨年で創立45周年を迎えました。私が今、日々の仕事を順調に遂行できるのも、先輩駐在員の方々を始め、現地スタッフの長年の努力のおかげです。名港海運のアメリカ進出は、ここシアトルからスタートしました。そのような歴史ある場所に赴任できたことは、自分の人生において大きな喜びであると同時にプレッシャーも感じています。これからも支店スタッフと共に、お客さまのさまざまなニーズに応えられるよう頑張っていきます。

シアトル駐在日誌

アメリカでの仕事や生活には、日本と違った苦労や喜び、発見が多いもの。日本からシアトルに駐在して働く人たちに、そんな日常や裏話をつづってもらうリレー連載。

日立というと冷蔵庫や洗濯機といった家電メーカーのイメージがあるかもしれませんが、実際には社会インフラを担う、さまざまな事業を行っています。私が入社以来、エンジニア、そしてプロダクト・マネジャーとして、ずっと開発を担当してきたのは、大容量の情報を格納する「基幹系ストレージ」と呼ばれるITシステム製品です。日立のストレージは、鉄道や航空などの交通網や、電力といったインフラ関係、それに政府や銀行などで広く導入され、高いグローバル・シェアを誇ります。機密性の高い大量の情報を安全に保管し、さまざまな機能を伴って高速でデータを読み書きすることがその役割。日常生活の中で皆さんがこのストレージそのものを目にすることはほとんどありませんが、現代の社会では、ストレージなしで日々の暮らしを維持することはほぼ不可能です。

私が駐在する日立ヴァンタラは、日本の日立製作所が開発したストレージ製品を中心に海外販売する会社です。本社はカリフォルニア州シリコンバレーのサンタクララにあり、駐在先はそこになると予測していましたが、クラウドコンピューティングのメッカとして知られるシアトルに決まりました。日立ヴァンタラは開発部門も持ちます。私の仕事は、長く製品開発に携わってきたエンジニア経験を生かし、プロダクト・マネジャーとして、海外顧客ニーズをベースに製品戦略を立て、仕様の上流策定から製品リリース戦略までを管轄することです。日本との連携が欠かせない一方、ときにはアメリカ人若手社員のメンター的役割を担うこともあります。ベルビューにあるオフィスは日本と違い、環境も勤務体系も自由。電話会議や自宅勤務が当たり前で、どこにいても柔軟に業務を遂行できるツールが充実し、ワークライフバランスがより実現しやすくなっています。部や課といった組織の枠組みにとらわれ過ぎることなく、自分の目指すゴールに向かって横断的に仕事できる利点があります。

シアトルの魅力は産業のすそ野が広いところ。ここにはIT産業だけでなく、水産業や林業、航空産業など多くの業種がひしめき、とても興味深いです。生活面でも気に入っています。日本にいた頃は深夜残業や休日出勤ばかりだった自分が、信じられないことに、息子が通うシアトル日本語補習学校の行事やPTA活動、それに地域のイベントにも積極的に参加するようになりました。妻が9月に行われた補習学校の古本市で委員長を務めていたので、開催までその手伝いに明け暮れていました。地元の日系企業団体であるシアトル日本商工会にも入会し、日本から駐在で来ている異業種の素晴らしい方々と交流する機会にも恵まれています。

近い将来、「ドアノブから発電所まで」と言われるように、身の回りの全てがインターネット接続されるIoTの時代がやって来ます。インターネットを介して集められた膨大な運用データを、AI（人工知能）が試行錯誤と分析を繰り返して物事を最適化していく、そんな未来が待っています。たとえば、「その道の匠が何十年もかけて身に付けてきた、容易に習得しにくい技術が誰にでも再現できるようになる」など。これまで必要とされた人間の「経験」や「勘」、「熟練の技」といった形のないものが、ITの力によって誰でも手に入れることができるようになります。そして、集める情報の質と量が多くなるほど、それを格納するストレージの役割と存在は、ますます大きくなっていきます。そんな未来の一端を担う仕事に携われていることに、誇りとやりがいを感じています。

伊東隆介■神奈川県出身。1995年株式会社日立製作所入社。2016年5月より日立ヴァンタラ Hitachi Vantara（旧Hitachi Data Systems）に出向、シアトル駐在となる。2002年にはスタンフォード大学への研究留学も経験した、バリバリの国際派プロダクト・マネジャー。

シアトル駐在日誌

アメリカでの仕事や生活には、日本と違った苦労や喜び、発見が多いもの。日本からシアトルに駐在して働く人たちに、そんな日常や裏話をつづってもらうリレー連載。

森下直哉■ 東京都出身。1999年、株式会社紀伊國屋書店入社、2018年4月よりKinokuniya Book Stores of America Co., Ltd. のシアトル駐在となる。入社からこれまでの19年間で実に6回の転勤を経験。登山と屋久杉が好きで鹿児島勤務時代は屋久島に5回も足を運んだ。シアトルにいるうちに、固有種の動植物が多く見られる南米の秘境、ベネズエラとブラジルの国境近くにあるギアナ高地に行くのが夢。

大学は経済学部を卒業し、金融関係に就職する友人も多い中、昔から本が大好きで、本に関わる仕事がしたいと思いこの仕事を選びました。最初は新宿本店に配属となり、そこではビジネス書を担当。横浜・ニューヨーク・再び新宿・鹿児島・久留米を経てシアトルは7つ目の勤務地です。入社当時から国内外問わず転勤が付きものだとは覚悟していましたが、2回目の海外勤務は社内でもめずらしく、しばらくの間はここに落ち着けたらと思っています。

紀伊國屋はアメリカ国内に12店舗、その他シドニー、ドバイ、台湾、シンガポール、マレーシアなどを含めると全世界に合計31店舗あり、若い社員を積極的に海外に出して経験を積ませる文化があります。私も最初の海外勤務は27歳の時のニューヨーク店でした。もともと英語に苦手意識があり、この初めての駐在時、英語はほぼゼロの状態。当時はまだ、メインのお客さまは日本人で、しかも和書担当になったこともあり、幸か不幸かニューヨークにいながらも日本語だけでつつがなく仕事を進められたため、ほとんど英語が身に付くことなく駐在生活を終えてしまいました。シアトル店でまたゼロ からやり直すつもりで来ましたが、ここでも日本語堪能なスタッフに囲まれ、私のつたない英語の出番はクレーム処理など限られた場面でのみという状態です。

現在の主な仕事は店舗のマネジャーとして、どんな書籍やグッズをどのように売っていくか、12人のスタッフと話し合いながらより良い店舗づくりをすることです。日本の情報やトレンドをいち早くキャッチすると同時に、現地の好みや売れ行きに合わせた売り場にしていくことが求められます。シアトル店は場所柄、アジア系アメリカ人のお客さまが多く、書籍だけでなくキャラクターグッズもよく売れています。たとえば「となりのトトロ」や「魔女の宅急便」に代表されるスタジオジブリの商品は、紀伊國屋が唯一のオフィシャルパートナーとしてキャラクターグッズを販売し、全米ではシアトル店が最も売り上げの大きい店舗です。アメリカではジブリ作品の中でも「ハウルの動く城」が人気。今年は「となりのトトロ」が誕生30周年だったので、過去の販売実績や経験、それに勘（笑）と、さまざまな要素を鑑みながら、記念グッズの販売戦略を立てました。

入社以来いろいろな店舗でさまざまな経験を積んできましたが、最も本屋らしい醍醐味を味わえたのは、2度目の新宿本店勤務での「文庫担当」時代かもしれません。ほとんどの分野で新しい本か、メディアなどで話題になった本しか売れない中、文庫本は「掘り起こし」ができます。比較的安価ですし、スペースがなくてもレジ横のちょっとした場所でプッシュできるので仕掛けやすいんですね。棚づくりに書店員の個性を思う存分反映することができます。ひと昔前に発売された本や、過去にあまり売れなかった本が、私たちの腕ひとつで息を吹き返した時は本当に書店員冥利に尽きます。

自宅は店舗から歩いて通えるファーストヒルにあります。カレー、シチュー、そうめんといった簡単な料理しかしない私には不相応の4口コンロが付くオーブンのある見晴らしの良い家で、とても気に入っています。気ままな独身生活を楽しんでおり、もともと山登りが好きなので、体力の衰えを感じつつも、休みの日は1、2時間程度のハイキングに出かけることもあります。あとはやっぱり家で本を読んでいますね。読書の秋、皆さんもぜひ紀伊國屋へお越しください。

森下店長セレクト 読書の秋におすすめの文庫本

オービタル・クラウド 藤井太洋（ハヤカワ文庫JA） シアトルを舞台にしたSF小説。SF小説らしいスケールの大きさの中にも、どこか実際に起こりそうな 繊細な描写もあって、特にシアトルで暮らす皆さんは現実味を伴って楽しんでいただけるはず。

天空の蜂 東野圭吾（講談社文庫） 高速増殖原型炉「もんじゅ」を舞台にしたサスペンス小説。福島第一原発の事故が起こるずっと前の 1995年に、時代を先取りしてその恐ろしさに警鐘を鳴らした作品。

シアトル駐在日誌

アメリカでの仕事や生活には、日本と違った苦労や喜び、発見が多いもの。日本からシアトルに駐在して働く人たちに、そんな日常や裏話をつづってもらうリレー連載。

福田幸治郎(CANYCOM USA, INC.)■福岡県出身。2011年株式会社筑水キャニコム入社。2017年5月よりCANYCOM USAに駐在となる。単身赴任なので、毎日家族とのテレビ電話は欠かさない。

福岡県の筑豊地方という田舎の生まれで、実家は米農家でした。幼い頃から農業機械に親しみを持っていたこともあって、ものづくりに関わる仕事がしたいと神奈川県の大学で機械工学を専攻。卒業後は地元福岡県で草刈作業車や農業用・土木建設用・林業用運搬車、および産業用機械を製造・販売する筑水キャニコムに入社しました。私を面接し、採用を決めてくれた営業部門の面接官が、入社後は上司となって面倒を見てくれるということになり、営業部門への配属が決まりました。

筑水キャニコムは地域に根差し、ものづくりに情熱を注ぐ会社です。現会長が商品に名付けるネーミングがとても特徴的で、商品名の中には「草刈機まさお」「コンクリート砂男」「ブッシュカッタージョージ」など、常にお客さまにインパクトをもたらす名前が付けられています。また福岡にある本社には「ものづくりは演歌だ！」「義理と人情おとどけします」という看板が掲げてあり、このエピソードだけでもとても面白い会社だということがわかっていただけるかと思います。もちろんネーミングだけではなく、メイド・イン・ジャパンならではの品質にも自信を持っています。たとえばアメリカでの商品のひとつである乗用草刈機「CMX2402」は四輪駆動で、坂道や凹凸のある地形でも難なく走行、さらに２メートルの高さの草まで力強く刈ることができます。メンテナンスのしやすさも好評で、たとえば刃の部分はツールを使わずに簡単にお客さま自身で交換できますし、機械全体がトラブルの起きにくい構造になっています。

新婚旅行でフランスに行った以外、海外に出た経験のない私がシアトル駐在員に選ばれたのはとても驚きでした。しかし、現社長が築き上げたCANYCOM USAの駐在を任されたことにはとても感謝しており、たくさんの貴重な経験をすることができています。CANYCOM USAでは年間1,000台以上の機械を販売していますが、その受発注管理のほか、新規顧客の開拓や、現場でのお客さまからの要望を開発部門に正しく伝えることが私の仕事です。このお客さまから寄せられる要望を私たちの会社では「ボヤき」と呼んでいます。そこにはたくさんの商機があるため、このボヤきを隈なく拾ってくることが求められます。しかし、英語力がまだ不十分なのでその任務をしっかり成し遂げることができていません。現在はデモインにある語学学校に通いながら、ネイティブ・スピーカーの同僚と協業しているので、早くひとり立ちをして全ての業務を自分ひとりで担えるようになることが当面の目標です。

単身赴任で来ているので最初は寂しく感じることもありましたが、自分の時間が十分にありますので、英語の勉強のほかにも読書をしたりジムで体づくりをしたり、貴重なこの機会に少しでも自分を高めようと日々頑張っています。こちらに来て食事の大切さを思い知り、料理も覚えました。将来はこれまでやってきたことを生かして営業の立場から、入社の原点である新商品開発業務に携わりたいと考えており、そのために今、ここで学ぶことはたくさんあります。こちらのお客さまはみんなフレンドリーで、顔と名前を覚えてくれると、とてもかわいがってくれるので助かっています。そんなお客さまのボヤきに１日も早く、そして正確に応えるべく、もっと語学力を身に付けて福岡の生産現場に届けていきたいです。

シアトル駐在日誌

アメリカでの仕事や生活には、日本と違った苦労や喜び、発見が多いもの。日本からシアトルに駐在して働く人たちに、そんな日常や裏話をつづってもらうリレー連載。

私は経理・財務担当として、水産会社のウエストワード・シーフーズにやって来ました。もうひとつのグループ会社で、私の担当先でもあるアリエスカ・シーフーズという会社と共に、アラスカのダッチ・ハーバーという、アンカレッジからさらに飛行機で2時間半ほどの場所にある島に、船から水揚げされた水産物を一次加工する工場をそれぞれ１つずつ所有しています。主な水産物は助宗鱈、カニ類、真鱈などです。助宗鱈からはさまざまな製品を生産しており、卵は「スケコ」と呼ばれるタラコや明太子の原料に、すり身はかまぼこやカニカマの材料になります。そのほかにもフィレやフィッシュミール、魚油といった製品も助宗鱈から生産しております。このダッチ・ハーバーというのがなかなか過酷な場所で、街にはスーパーが2軒とホテルが1軒しかありません。Wi-Fiも3Gがようやく入ったばかりという、まさしく陸の孤島のようなところですが、各工場にそれぞれ常駐する2名の社員がしっかりと、日々生産現場の管理を行っております。私も出張で何度か訪れたことがありますが、普通ではなかなか行くことのできない場所ですので、とても良い経験です。

私の主な仕事は、会社の資金繰りの管理と、損益数値の正確な把握です。資金繰りについては、日々の大きな支払いと収入を把握し、資金がショートしない最適なラインを保つように日単位で管理しています。また当社の数字の大部分を占める工場の損益は原料、副資材、労働者の賃金など、現場で日夜生じるさまざまな要因の影響を受けますが、月々上がってくるレポートをもとに、これらの数値を正確に確認・把握する必要があります。その上で、先の見通しや予算の作成もしていますが、これまでの数値分析や経験則に基づいて的確な予測を立てるスキルが要求されます。苦労も多いですが財務担当の腕の見せどころとして、非常にやりがいを感じます。「正しい数字」というのは、当たり前のようで、実はとても難しいことなのです。そのほかにも銀行へ提出する書類関係、日本からの資材搬入サポート、日本人駐在員の給与管理、日本から工場に派遣される技術者のビザ手続きのサポートなどにも携わっています。

自宅はレドモンドにあります。9歳の長男と6歳の長女、それに妻の4人で暮らしています。子どもたちの英語力には本当に驚かされます。長男がちょうど小学校１年生に上がる年にこちらへ来たのですが、みるみるうちに力を付け、特に発音と聞き取りの能力は親から見ても驚きというか、うらましいというか……。平日は、レドモンドにある現地校に通い、土曜日はシアトル日本語補習学校で学んでいます。補習校からたっぷり宿題をもらって帰って来る一方で、現地校は自分の好きなことを自由に学んで欲しいという、ともすれば自由過ぎる方針で宿題がほとんどなく、ちょっと心配しています。長男は今どきの子どもらしくテレビゲームが大好きなのですが、せっかく運動しやすい環境に駐在しているのでリトルリーグでの野球や、水泳などの習い事をやらせています。長女も水泳を習っています。私が父の影響で昔からスキーが好きなので、この駐在中に家族でウィスラーにスキー旅行に出かけることを夢見て、今年の冬にはスノコルミーにある日本人用のスキー・スクールに子どもふたりをそろって通わせました。

週末はそんなこんなで子どもたちの習い事や、日用品を買いにコストコなどに買い物に出かけて、あっという間に過ぎ去ってしまいます。子どもたちは日本のお菓子を求めて宇和島屋に行きたがります。今度休暇が取れたら、フロリダのディズニー・ワールド・リゾートやイエローストーン国立公園にも、家族を連れて行ってあげたいですね。

杉浦勇二■東京都出身。2002年、マルハ（現マルハニチロ）株式会社入社。2015年4月より同社北米グループ会社のひとつ、ウエストワード・シーフーズへ財務役として出向、シアトル駐在となる。会社の外で食べるランチも楽しみのひとつ。台湾料理のフェイシング・イースト、インド料理のタージ・パレス、最近では焼肉の牛角がお気に入り。

シアトル駐在日誌

アメリカでの仕事や生活には、日本と違った苦労や喜び、発見が多いもの。日本からシアトルに駐在して働く人たちに、そんな日常や裏話をつづってもらうリレー連載。

住友林業アメリカ(SUMITOMO FORESTRY AMERICA, INC. )が米国内でパートナーシップ（持ち株制）を組む５社のうちのひとつ、メインビュー・ホームズ社の取締役として昨年5月、シアトルに着任しました。シアトルの前はダラス、その前はオーストラリアのメルボルンに駐在し、海外拠点では3カ所目になります。

シアトルでは年間およそ200棟を販売するメインビュー・ホームズ社の新築戸建住宅は、「アルフレスコ」と呼ばれる屋根付きの屋外リビングスペースが人気。狭い空間を有効に活用するためのデザインや、少ない建材で「コストの削減」と「見た目のスッキリ感」を両立させる技法など、日本の建築技術を取り入れていることも特徴です。

シアトルとダラスを行き来しながら社の全体像を把握し、親会社である住友林業に業務報告をすることが私の主な仕事です。今やシアトル近辺の住宅価格上昇率は毎年13パーセント程度にもなり、全米一。家族4人向けに3,000スクエアフィート（約85坪）の家をシアトルやベルビューで買おうとすれば、１億円超えもざらです。都市部では手頃な住宅購入が難しくなり、郊外で新規開拓せざるを得ない状況にあります。

しかし、これも見方を変えれば都市の発展につながります。私たちの会社は開発する地区の選定から、土地購入、家の建築、販売・引き渡しまでを一貫して行います。森林以外に何もなかったところに家が建ち、店や公園ができて人が集い、交通網も発達し、数年後には立派な”街“になる。この長いプロセスにとてもやりがいを感じます。

私は11歳の時、父の仕事の都合でアメリカに移住しており、ワシントン大学の出身です。人生の半分以上をアメリカで過ごしていても、もちろん日本語のほうが得意ですから、今でも英語で困ることは多々あります。日本人のアイデンティティーを持ちながらも、思春期に離れて暮らしていた分、日本への憧れは強く、それもあって大学卒業後は日本の住友林業に入社しました。成田支店に配属となった当時は設計担当でとても忙しく、終電で帰ることもしばしば。目標だった1級建築士の試験になかなか合格できずにいたのですが、メルボルン赴任時に勉強の時間を確保でき、無事に取得できました。

もはや生きがいでもあるゴルフは、家族の影響で高校生の時、本格的に始めました。日本に戻った頃は月に1度程度のラウンドでしたが、メルボルンでまた本腰を入れ始め、「自分の趣味に巻き込むこと」を目的に妻も誘いました。狙い通り妻もゴルフ好きになってくれたことは、本当にラッキーでした。シアトルではほぼ毎週末、夫婦でゴルフです。雨？　気にしませんよ！　とは言え、妻と同じ組ではラウンドしません。つい、いろいろ気になることを言ってしまってケンカになるので……（笑）

やっぱり終の棲家は日本がいいですね。この仕事をしていますから、いつかは自分の家を設計し、建てることが夢です。時間が取れたら、日本国内、特に地方の街をのんびり旅行してみたいと思っています。

座親大輔（ざおやだいすけ）■千葉県出身。2017年5月より住友林業アメリカ・シアトル支店に駐在。趣味および 生きがいは、とにかくゴルフで、ベストスコアは72（パープレイ）。妻の礼（あや）さんとは、良きパートナーでありライバルでもある!?

シアトル駐在日誌

アメリカでの仕事や生活には、日本と違った苦労や喜び、発見が多いもの。日本からシアトルに駐在して働く人たちに、そんな日常や裏話をつづってもらうリレー連載。

ニチレイフーズ  干場浩孝（ほしばひろたか）さん

私が現在勤務しているのは、アメリカ人によるアメリカ人の好きな中華料理、いわゆる「アメリカン・チャイニーズ」の冷凍食品を長らく取り扱ってきたイノバジアン・クイジーン・エンタープライズ(INNOVASIAN CUISINE ENTERPRISES, INC)。時代の流れで消費者が本場の味を求めるようになってきたところで、2012 年に私の出向元であるニチレイフーズが資本参加しました。それからはオーセンティックなアジア料理、具体的にはフレッシュな野菜を使った手作りの春巻や、もっちりした皮の質感にこだわった点心などの開発と販売を行っています。

現在の主な仕事はふたつ。ひとつ目は商品作りから納品までのあらゆるコーディネートで、これがメインの業務です。アメリカ国内だけでなく、ときには日本やベトナムなど、提携しているどの工場で製造をするべきか。原材料はアメリカの安全基準に合わせたものになっているか。輸送費用なども含め、納品までのコストはどのくらいかかるのか。結果、いくらでその商品を販売すればよいのか。と、いうように、商品開発そのものを段取りするところから、実際に商品が世に出ていくまで、各分野の強力なスペシャリストと協力しながら、その全体像を管理・把握することが役割です。

ふたつ目の仕事は出向元との橋渡し役です。ニチレイフーズがこの会社の51％の資本を持っていますが、ここで実際に働いているのはアメリカ人の従業員です。彼らに気持ち良く仕事をしてもらうことが会社の成果につながるので、「日本ではこう」というスタイルを一方的に押し付けることのないように配慮しています。日本とアメリカを比べると時間軸の捉え方の違いは大きいです。日本ではギリギリのスケジュール感で日時までキッチリ詰めて、その実現に向けては残業も惜しみませんが、こちらでは大まかな週単位程度のスケジュールしか組まず余裕を持って臨み、残業をしてまで間に合わせようとはしません。そういった感覚の違いなどもあって、ときには両者の板挟みになることもあります。苦労することも多いのですが、究極的な目標は、この会社が日本からの駐在員なしでも日米双方にとってうまく機能する組織になってくれること。その日を楽しみに、ときにはイノバ ジアン・クイジーン・エンタープライズ側の代表として、ときにはニチレイフーズ側の代表として、正しいと思うことを信じて踏ん張るしかないですね。

日本に帰ったらまず吉野家の牛丼にたっぷりの生卵をかけて食べたい！あとサバやコハダなど新鮮な光モノの寿司も恋しいです。食べることが大好きでニチレイに入社しましたからね。その原点は今でも変わりません。アメリカ人がまだ知らない、もしかすると自分自身さえもまだ知らない、世界中のおいしいものを、時代の半歩先を行って紹介してみたい。そんなふうに思いながら、毎日の仕事を頑張っています。

干場浩孝（ほしばひろたか）■東京都出身。2014年より株式会社ニチレイフーズか らイノバジアン・クイジーン・エンタープライズに出向中で、冷凍食品の開発から納品までを一貫して管理するコーディネーター。趣味は体を動かすこと。休日には妻のみゆきさんと一緒にジムで汗を流す。サンクスギビング休暇はカナダ・バンフ へのスキー旅行を満喫。