当地で日本料理店のオーナー・シェフを長年務めた末次毅行すえつぐたけゆき  さん。今春、日本食文化の普及および教育者としての次世代への継承を評価され、旭日双光章を受章しました。現在は妻の美苗みなえ さんとモーゼスレイクに住み、活躍の場を若い世代に譲る準備を進めつつあります。

取材・文：楠瀬明子　写真：在シアトル日本国総領事館、本人提供

板前修業は、伯父が総支配人を務めていた熱海・大観荘を振り出しにスタート。やがて大阪に移り、そうこうするうちに３年近くが過ぎた。本人も認める、せっかちな性分。いつになったらアメリカに行けるのかと悩み始めたところで、「阿倍野の調理師学校を卒業すると、毎年1人は海外派遣される」と耳にした。それならと、板前修業の傍ら、辻調理師学校（現・辻調理師専門学校）で1年間学ぶことに。夜働きながら昼は学校という忙しい日々ではあったが、職場の理解も得られ、時には課題練習に協力さえしてもらえた。「高い授業料の価値は十分ありました」

「ところが、アメリカ政府からビザが下りないんですよ。経験が足りないという理由で」。がっかりしていると、学校からパリ行きの話が来た。こちらは驚くほどすんなりと渡航が実現し、パリに開店したばかりの日本料理店で働くことに。1966年の話だ。

オーナー・シェフとしてウェスティン・シアトルのホテル内に大規模な日本料理店、日光（1997～2002年）を共同経営。その後はギグハーバーでビストロ薩摩（2002～2016年）を開店する。並行してノースウエスト航空（現デルタ航空）とユナイテッド航空の機内食を請け負い、アメリカン航空の和食コンサルタントも担った。ファストフード店のビジネスを手掛けていた時期も。モーゼスレイクでは、弁当とケータリングを中心とする和食薩摩を開いた。料理の腕は、日本調理師連合会の調理師師範（2000年）、全米司厨士協会の名誉アカデミーシェフ（2001年）として認められた。2002年春には、京都で催された世界司厨士協会の世界会議に参加し、諸外国のシェフとの貴重な出会いを体験した。

モーゼスレイクへは2016年に移ってきた。三菱重工業が開発していた小型旅客機のMRJ（三菱リージョナルジェット）の試験飛行地となり、200人もの日本人社員に和食を提供する役割を求められ、思い切っての転居だった。開発が中止された今は店を閉め、前述の職業訓練校での指導に注力する。

念願のアメリカへ来て56年。来年は80歳になる。いつ会っても穏やかな笑顔だが、「実は、気が短くて、けんかっ早いのです。そのため、若い頃には失敗もありました」と告白。しかし「いろんな人に助けられて、ここまで来ました」と振り返る。それは、時に採算を度外視しても一途に進む情熱と料理への真摯な姿勢を買われてのことだろう。板前修行中だった成人式の日の朝に詠んだ歌がある。

夏の盆踊りがシアトル市民に広く知られるシアトル別院仏教会は、創立から120年を超える歴史を持ちます。輪番りんばん（主任開教使）を務める楠 活也さんに、シアトルに着任するまでの異色の経歴を含め、これまでの活動やパンデミックでの苦労などを語ってもらいました。

取材・文：：楠瀬明子　写真：：楠瀬明子、本人提供 

楠 活也■1977年生まれ。長崎県長崎市で育ち、長崎東高校を卒業後、宮崎大学教育学部に進学。在学中、青年海外協力隊の隊員としてアフリカのジンバブエに渡る。大学卒業後は3年間、宮崎県内の小学校で勤務。京都で仏教を学んだ後の2010年、開教使としてカリフォルニア州ローダイに赴任し、2017年春からシアトル別院仏教会輪番を務めている。

シアトル別院仏教会▪️シアトルで1901年に創立された、浄土真宗本願寺派の寺院。毎日曜日に日英両語で礼拝が行われており、夏の盆踊りはシアトルのシーフェア行事のひとつとして親しまれている。1941年完成の現在の建物はシアトル市の歴史的建造物に指定されている。葬儀、法事、結婚式の相談にも応じている。                                          

Seattle Betsuin Buddhist Temple

1427 S. Main St., Seattle, WA 98144

開館時間：月～金9:30am～3pm

☎️206-329-0800、seattlebetsuin.nihongo@gmail.com

https://seattlebetsuin.com

行事案内

●除夜の鐘　12月31日（土）12pm〜・・・大晦日正午より、阿弥陀仏の前で1年を振り返り感謝をしまえうための鐘撞つきを。除夜の鐘の出張サービスも受け付けている。

●元旦会がんたんえ　2023年1月1日（日）10am〜・・・人々が集まり、新年に当たり1年間を穏やかに過ごせるよう念じる。

寺に生まれ、ぐるりめぐって今また寺に

江戸時代初期から続く長崎市内の寺に次男として生まれた。実家の光源寺は、病気で亡くなった母親が墓で産み落とした赤子のために幽霊となって飴を買いに来るという民話「産女うぐめの幽霊」で知られる。また、明治時代から日曜学校が続けられており、2009年には日曜学校の卒業生たちによって、長崎市内を「ひかり子ども会創立100年」の看板を下げた路面電車が走るなどした。

だが当人は、寺の息子であるのが嫌だったと言う。

「寺で生まれ育つと、寺の息子としていつも周囲の目にさらされています。寺に生まれた友人たちは大抵そうなのですが、皆それが嫌なのです。私には、自分のことを誰も知らない遠くへ行きたいという気持ちが常にありました。地元の大学へ行かずに宮崎大学に進んだのも、アフリカのジンバブエに渡ったのも、遠くに行きたかったからです」

小学校でソフトボールを始め、中学、高校、大学はずっと野球ひと筋。常にチームの中心となって活躍し、守っては捕手を務め、チームではキャプテンとして信頼されていた。プロ野球選手になることを夢見て練習を重ねるも、そのうちに自分の能力の限界を感じてくる。それでも、何かしら野球に関わっていきたいと思っていた。青年海外協力隊に応募し、隊員に選ばれてアフリカ南部の国、ジンバブエ（旧南ローデシア）に向かったのは大学4年の時。子どもたちや青年に、野球を指導するのが任務だった。

「初めての海外で不安はあったはずなんですけれど、ただただワクワクしてました」。当時はまだインターネットも普及しておらず、現地の子どもたちにとって野球は未知のスポーツ。「前任者のやっていたことを引き継いで、小学校を回っては一生懸命教えました」。かつて英国植民地だったアフリカの貧しい国で、いちばん大事であろう農業でも、今後必要となるコンピューターの技術でもなく、毎日野球を教えていることに疑問を感じる瞬間もあった。だが、「何か楽しみを持たなければ、人は生きていくことはできないのです」という現地の人の言葉に支えられ、活動を続けていった。

2年４カ月のジンバブエ滞在を終えて大学に戻ると、卒業後は宮崎県の小学校で教鞭を執った。「学校の部活で野球を教えたい」との思いから、教員免許を取得していた。しかし教師3年目に悩みや迷いが生じて退職。再び海外を目指すことにした。

家族の助言もあり、選んだのは開教使としての海外伝道。ジンバブエに行く前にすでに得度（仏門に入り僧侶になること）は済ませていたので、京都の中央仏教学院に入学して、仏の教えをより深く学んだ。「それまで、ほかのお寺さんのことは知らなかったのですが、京都で学んでいると、ずっと昔から日曜学校を続けるなど自分の実家はすごい寺だと改めて感じました。今でも悩んだ時に戻る原点は日本の寺、父の姿です。結局、寺を嫌いだった私が、ぐるりと回って寺に戻って来たのです」

2010年に、カリフォルニア州北部の町、ローダイに開教使として着任。その直前には、幼なじみの綾乃さんと結婚した。「小学校では同じクラスで、中学、高校も一緒でした。でもそれ以上のことはなく、大学も別々だったのですが、同窓会で再会して……。アメリカに行くと言う私について来てくれました。ありがたいことです」。2016年には長男の結也ゆいや君が誕生した。そして翌年、楠さんは39歳で家族と共にシアトルへ。

創立120年の節目も経て

海外の数多い仏教会の中でも、重要な拠点は本願寺の支部との意味で「別院」となり、主任開教使も「輪番」と称される。楠さんは、シアトル別院仏教会に新輪番として着任した。

シアトル仏教会の歴史は古い。19世紀末から、多くの日本人男性が米国西北部の製材所や鉄道で働くため渡米。1900年の米国国勢調査によれば、シアトルにも2,990人の日本人が住んでいた。そういう中で1901年、シアトルに仏教青年会が発足。日本から初代開教使が着任して同年11月に浄土真宗本願寺派のシアトル仏教会が誕生した。

「当時のことですから20代の若者が多く、心の支えとなるリーダーをどこかで求めていたことでしょうね。また血気盛んな若者たちを束ねる必要もあったでしょう」と楠さんは推し量る。1908年には、シアトル日本町を貫くメーン街（S. Main St.）にシアトル仏教会の建物が完成。しかし、公営住宅建設の大型プロジェクトであるイェスラー・テラス・プロジェクトが計画されると、仏教会は立ち退きを余儀なくされる。同じメーン街を東に数ブロック移動した現在地に新仏教会が完成したのは1941年10月、日米開戦ふた月前のことだ。仏教会指導者や有力メンバーは開戦直後に逮捕され、そのほかのメンバーも翌春の日系人強制立ち退きでシアトルを去った。収容所から人々がシアトルに戻り、1946年になってようやく、米国海事委員会が使用していた建物がシアトル仏教会に返還された。

戦後再開したシアトル仏教会では、プログラムが次々と拡充。1948年には保育所が開設、ボーイスカウト連隊も結成された。このほかの活動も評価されて1954年、シアトル仏教会は別院に昇格。こうした歴史を積み重ねて、シアトル別院仏教会は2021年には創立120年を迎えた。

「このコロナ禍で、120周年イベントはオンラインと対面式の限定的なものになりました。昨年11月に行われた120周年記念法要の様子はYouTubeで見ることができます」。今年90周年となるはずだったシアトル別院仏教会恒例の盆踊りも、残念ながらバーチャルでの開催のみ。「来年の夏には、90周年を祝う盆踊りを行います。楽しみにしていてください」

新型コロナによるパンデミックに突入して以来、この4月までは対面式での日曜礼拝はなく、ZoomやYouTubeで礼拝や法話が行われた。「本堂でひとり、機器に向かって話すわけですから、やはりもどかしさやむなしさを感じることがありました」。対面式での礼拝が復活し、人々が本堂に集えることのありがたみを実感するのは、コロナ禍を経たからこそだ。しかし、新たな課題も生じている。対面式での礼拝が再開されても、いったん人々が慣れ親しんだオンライン礼拝を全く失くすわけにはいかず、対面とオンラインとの二本立てとなったのだ。そのうえYouTubeの法話は、本堂で話す様子そのままではなく編集も必要となってくる。「そういう難しさはありますが、コロナ禍はオンライン伝道を推し進めるきっかけになったとも言えます」

子どもたちの活動の場を提供

子どもたちのためのプログラム、「ダルマスクール」も今秋からは以前のような活動が戻りつつある。ダルマスクールは、乳幼児から高校生を対象にした、子どものための仏教子育てプログラムで、ハロウィンや年末行事なども行う。日曜日のサンデースクールは、マスク着用ですでに復活中。実家光源寺のひかり子ども会で育った楠さんは、「アメリカでお寺に来るということは、この多種多様な文化の中で、子どもの生きる土台を作ることだと思います」と語る。妻の綾乃さんも、5歳までの幼児と保護者が集う日本語プレイグループ「お寺で遊ぼう！」をオンラインと対面式で開催し、気軽な参加を呼びかけている。

シアトルに来た時はまだ赤ん坊だったひとり息子の結也君は、この秋から幼稚園に通う。「息子も野球に興味を持っているようです。8月末のイチロー・ナイトには、私は出張で行けなかったのですが、妻と息子がスタジアムに出かけました」とうれしそうに話す。かつての野球少年は、今はファンとしてシアトル・マリナーズを応援し、時には仏教会対抗試合でプレーもする。

昔、遠くアフリカに出向いて、野球という楽しみを伝えようとした楠さん。今、仏の教えを広める開教使としてアメリカに来て、伝えたいことがある。

「大人、子どもにかかわらず、仏教の教えを通して、柔軟な心を養い、広い目を持って欲しいと思っています。そうすれば、この世の中で決して自分はひとりで生きているのではなく、家族、コミュニティーなど全ての命に支えられていることがわかります。ありがたいという気持ちが芽生え、他人にも優しくなれます」

寺で育ち、寺を離れようとした時期を経て、寺に戻って来たこれまでの道のり。それは、この間に経験した多くの悩みや迷いともども、決して無駄ではなかったに違いない。ふと、お釈迦さまの手のひらの上にいる姿が思い浮かんだ。

歌舞伎アカデミー主宰者　大野メリーさん

この秋から始まるNHK連続テレビ小説が、昭和・平成・令和にわたる祖母・母・娘3代のドラマ「カムカムエヴリバディ」と発表されました。「カムカムエヴリバディ」とは、終戦直後の日本を席捲したNHKのラジオ英語講座、通称「カムカム英語」オープニング曲のタイトルです。この英語講座を題材とした朝ドラ制作のニュースに、“カムカムおじさん”として親しまれた同番組講師、故平川唯一（ただいち）さんの家族は大喜び。唯一さんの次女で、シアトル、タコマ地域を拠点に日本舞踊や長唄三味線を指導する大野メリーさんに話を聞くと、日米間の歴史を背景に「カムカムエヴリバディ」シアトル3代記が浮かび上がりました。

取材・文：楠瀬明子　写真：平川家、本人提供

大野メリー■4人兄妹の末っ子として1945年、東京に生まれる。日本舞踊を6歳で、長唄三味線を20代で始めてそれぞれの名取となり、舞踊では花柳芙美龍、三味線では杵家弥七蝶を名乗る。日本では、父・平川唯一（1902年～1993年）の主宰したカムカムクラブで英語を教えたほか、本田技研工業外国部などでの勤務を経験。日本の文化・伝統芸能をアメリカで紹介しようと1983年に歌舞伎アカデミーを創設。オンラインも駆使して日本舞踊・長唄三味線・日本語会話を教えている。

朝ドラ決定に沸く

平川唯一さんの次男で東京・世田谷在住の洌（きよし）さんに、NHKから今年度後期朝ドラについての連絡が入ったのは昨年7月。吉報は直ちにアメリカにも知らされた。「兄からそのことを聞いて、エーッとびっくりしました。兄はそれほど事の大きさがわかっていない様子でしたが、連続テレビ小説は私もこちらで毎日見ていますからね。

友人も、素晴らしいニュースだと喜んでくれています。思えば波乱万丈の父の一生でしたから、ドラマとなるにもふさわしいでしょうね」とメリーさん。「東京では、今なお存命のカムカムクラブの英会話教室メンバーも大変喜んでくださっているようです。また、父の郷里である岡山でも」。岡山県高梁市の津川総合会館には、地元出身の“カムカムおじさん”にちなむドラマの発表を祝う横断幕が掲げられた。唯一さんの生家近くの公園は、木野山カムカム公園と名付けられている。

カムカムおじさんの誕生

カムカムおじさんこと唯一さんは1902年、岡山県津川村（現・高梁市）に農家の次男として生まれた。父・定二郎さんは、出稼ぎにアメリカに行き、“鉄道働き”をしていた。『北米百年桜』（伊藤一男著）などによれば当時、グレート・ノーザン鉄道、ノーザン・パシフィック鉄道など内陸での保線作業に多くの人手が必要で、日本からは船でシアトルやポートランドに一度に何百人と送り込まれていた。山中の鉄道で働く者にとってシアトルは、しょうゆなどを取り寄せることのできる食料供給基地であり、休暇を取って出かけては栄養補給や買い物をする町だった。

アメリカからは一度戻って来ただけで、それ以来長い間帰らない父親に、早く帰って来て欲しいと唯一さんが手紙を書くと、おまえたちも一度来てみるかと旅費が送られてきた。1918年、唯一さんは16歳で兄と共にアメリカに向かう。一緒に1年ほど鉄道の仕事をした後、父親は日本に戻ったが、せっかくの機会だからと兄弟はアメリカに残ることにした。

兄の隆一さんは自動車学校で自動車修理技術を学んだ後に日本に帰国。唯一さんは、最初はシアトル日本人町の商店で働いたものの、英語が話せずに接客に苦労。そこで、アメリカ人家庭にスクールボーイとして住み込んで、働きながら学校に通うことにした。タダイチでは呼びにくいと言われて、ジョーの名を選択。以後はジョー平川となって、幼い子どもたちに交じって小学校で学ぶことから始め、飛び級を重ねて3年後には8年生までを修了。ブロードウェイ・ハイスクール（現・シアトル・セントラル・カレッジ）、次いでワシントン大学に進んだ。

当初「発明家になろう」と物理を学び始めたが、1年後に方針を変更して演劇を専攻し卒業。1931年にロサンゼルスに移ると、東京出身のよねさんと出会い、結婚する。生まれた長男を抱えて1937年、一家は日本へと引き揚げた。その秋に得たのが、JOAK海外放送（現在のNHKラジオ国際放送）のアナウンサーの仕事だった。2名の募集に50人以上が応募するという難関。「父は運の良い人で、就職試験の朝に、その日の新聞に出ていた解説記事のひとつを英訳してみたところ、偶然それが試験の課題として出たというのです」とメリーさん。1945年8月には、国際部チーフアナウンサーとして、玉音放送を英訳し世界に向けて発信した。

その後いったんNHKを退職した唯一さんに、再度NHKから声がかかったのが、ラジオ英語講座の講師役。敗戦後の日本では、占領政策を実施するGHQ（連合国軍総司令部）の方針で、国内での英語普及が推し進められようとしていた。「終戦が昭和20年（1945年）の8月、私がその年11月に生まれ、翌年2月1日に英語講座が始まりました。私は赤ん坊の時からずっと、ラジオから流れる父の声を聞いて育ったわけです」

英語講座は、誰もが知っている「証城寺の狸囃子」のメロディーにのせて「カム・カム・エヴリバディ〜」と歌うテーマソングで始まり、たちまち人気番組となった。アメリカでいちから英語を学んだ自分の体験を元に、「言葉は、赤ちゃんになって覚えていくのがいちばん」「外国語は楽しく遊びながら学ばなくては」と、日常生活に題材を取った平易な英会話が全国に放送された。敗戦後の虚脱状態の日本に笑いと明るさを少しでも取り戻したいとの願いも込めたというプログラムは、子どもから80歳代の高齢者まで幅広い人々を引き付けた。

カムカム英語は、NHKでの5年間の放送の後には民放で続き、カムカムおじさんの明るい穏やかな声はほぼ10年、ラジオから流れ続けた。その間に寄せられたファンレターは50万通余り。いかに多くの人が放送を心待ちにして平日午後6時から15分間の放送に耳を傾けていたかがうかがわれる。

末っ子メリーは舞踊が大好き

平川家では、子どもたちは両親をダディー、ママと呼び、4人の子どもたちはそれぞれ英語名で呼ばれた。長男の壽美雄さんはビクター、末っ子の萬里子さんはメリーだ。「というわけで、私は生まれた時からずっとメリーです。今も弟子たちから、メリー先生と呼ばれています」。平川家では、英語がごく身近にあった。

カムカム英語の放送は1日がかりで、唯一さんは毎朝、弁当を2つ持って、当時愛宕山にあったNHKに出かけていたという。その日の原稿を朝から書いて準備し、午後6時からの放送に備えた。ラジオ放送を離れた後は英会話教室を主宰し、外国映画輸入会社副社長などの職にも就いたが、「ダディーの一生はカムカム英語をやるための一生だったんだなあ」と、晩年に子どもに語っていたと言う。

「父は、けんかっ早い私と違って、いつもにこにこして穏やかな人でした。私は母に似ているんですよ」と、メリーさんは両親の思い出を語る。母・よねさんは、東京・神田に生まれ育った“神田っ子”で、進取の気性に富んでいた。「小学校教師をしていた時に2人だけ選ばれて、アメリカの学校の様子を見に行ったそうです。その後、仕事を辞めて留学生として再度アメリカに渡り、その時に父と出会いました」。日本舞踊と清元（三味線による歌舞伎の伴奏音楽）をたしなむ母の好みで、娘2人も日本舞踊の稽古を始めた。

3歳上の姉は小学6年で踊りをやめてしまったが、6歳で始めたメリーさんの踊りは続く。高校3年生の夏休みには米軍基地に招かれて英語で子どもたちに「てるてる坊主」「絵日傘」の踊りを教えるなど、特技を生かした日米交流の第一歩となった。20歳で名取となり、花柳芙美龍が誕生。会社勤めの傍ら23歳で始めた長唄三味線でも、33歳で名取杵家弥七蝶となった。

アメリカを初めて訪れたのは20歳の時。長兄、ビクター（壽美雄）さんを訪ねたのだ。ロサンゼルス生まれの長兄は、貨物船に乗って15歳でアメリカに戻り、苦学してエベレット高校、ワシントン大学、ニューヨーク大学ロースクールを修了。当時は、シアトルの銀行に勤務していた。この最初の訪問でメリーさんはシアトル大学に1年間通い、その間には兄の勧めにより学校などで日本舞踊を披露することもあった。

やがてアメリカを拠点に

東京では、次兄や姉と一緒に父の英会話教室であるカムカムクラブを手伝って小学生を指導したり、企業に勤務したりと、得意の英語を生かす仕事を続けた。他方、シアトルを訪れた時は、日本舞踊や三味線演奏のステージで日本の伝統芸能を紹介することに生きがいを感じる日々。日米を往復するうちに、メリーさんの中で次第にアメリカの比重が大きくなっていった。

1983年にはついに歌舞伎アカデミーを創設し、弟子を取るように。90年代にはタコマ・コミュニティー・カレッジ、シアトル・セントラル・コミュニティー・カレッジ（現・シアトル・セントラル・カレッジ）などでの指導も始まった。各種イベントにも積極的に参加し、日本の伝統芸能の紹介に努めた。シアトル桜祭など、地元コミュニティーの日本文化イベントはもちろんのこと、依頼があれば遠方へも、衣装にかつら、時には三味線も携えて飛んで行く。シータック空港でそんなメリーさんの姿を見かけた人もあったかもしれない。その功績により2002年には、地元シアトルのエスニック・ヘリテージ・カウンシルから、諸外国の伝統芸能を米国内において発展させ上演することに貢献のあったパフォーミング・アーティストに贈られるゴードン・エクバル・トレーシー・アワードが授与されている。その他、自宅の稽古場の壁には数多くの感謝状が見られる。

コロナ禍の今も月曜日から土曜日まで、日本舞踊や長唄三味線、日本語会話の指導をオンラインで行う。この10年ほどは全米、時には米国外に住む弟子たちをオンラインで指導していたので、Skype、FaceTime、Zoomとオンライン授業はお手のものだ。「心血注いでカムカム英語を教えてきた父の背中を見て育ったからでしょうね。指導には根気が要りますが、教える喜びは何物にも代えられません」とメリーさん。2020年末のホリデーカードには、「父の足跡を踏襲しつつ芸道に精進して日米・日伊文化交流の懸け橋として70代後半のわが人生を全うできるよう、更に邁進してまいる所存でございます」とつづった。

日本の文化と伝統芸能を海外に伝えることに道を定めて40年。インタビューでは、「あと10年はやりたいと思っています」と明かす。相変わらず忙しい毎日だが、その合間には2匹の猫に癒されるひとときを楽しんでいる。

シアトルを舞台に、3世代は日米の歴史と共に

1900年代初頭、出稼ぎとして岡山からアメリカへ来て鉄道で働いていた祖父・定二郎さん。シアトルで苦学して身に付けたアメリカ文化と英語力を日本に持ち帰り、占領下の日本で英語ブームの立役者となった父・唯一さん。その息子でメリーさんの長兄・ビクター（壽美雄）さんは2018年に他界したが、銀行家として主にシアトルで勤務し、日本経済が急成長した1980年代後半には三菱銀行シアトル支店長を務め、ワシントン州日米協会会長などを歴任した。メリーさんは日本の文化・伝統芸能を伝える民間親善大使として活躍中だ。

話を聞けば聞くほどに、日米関係の変化を鏡のように映し出す平川家3代の記録。それもシアトルが主な舞台として登場することに驚かされる。これは、連続テレビ小説とは全く異なる、しかし正真正銘の「カムカムエヴリバディ」シアトル版のドラマなのだ。

メリーさんは今、かつてラジオでカムカム英語を聴いていた人を探している。「私の周りにも、カムカム英語で学んでいたのでアメリカに来た時ずいぶん助かったという方がおられます。当時を知る方、ぜひご連絡ください」と呼びかけている。クラス受講についての問い合わせを含め、メリーさんへの連絡は、kabukiacademy@msn.comまたは☎253-564-6081まで。

戦後のシアトルにやって来たひとりの青年は、日系コミュニティーに根を下ろし、1世、2世の活動を引き継ぎます。後に、先人たちの歴史と文化をぜひ日系3世、4世にも伝えたいと、英文でまとめ始めました。そうして日本語と英語の橋渡し役を担うことに情熱を傾けてきた田原 優さんは、鮭釣りでも知られる人物。50年以上を共に歩んだ日系の釣り同好会「天狗クラブ」の歴史を大切にしています。

田原 優（たはらまさる）■  1936年東京生まれ。高校卒業後の1955年にシアトルへ。ワシントン大学で化学を専攻し、同大学の微生物学研究室に30年間勤務。シアトル仏教会（別院）理事長、シアトル日本語学校維持会会長、シアトル日系人会会長などを歴任。妻のアンナさんとの間に娘2人がおり、今は3人の孫との交流を楽しむ。趣味の釣りでは、地元日系コミュニティー創設の釣り同好会、天狗クラブで50年近く活動し、その歴史を『天狗過去帳』につづる。

取材・文：楠瀬明子　
写真：楠瀬明子、本人提供

砂漠の中の収容所暮らしではとてもできないことでしたから、
戦争が終わり、多くの人が鮭釣りを待ちかねていたのでしょうね

天狗クラブを語る

シアトルの日系コミュニティーが戦前に始めた釣り同好会である天狗クラブは、戦後間もない1946年に復活した。シアトルの日系コミュニティーにおいて、釣りは1920年代から人気がある。

日系商店がトロフィーを提供し、多くの人が腕を競った。田原さんによれば、1936年に発行された『北米年鑑』には、釣り道具を扱う日系商店が8軒も記載されているとのことで、そのにぎわいぶりが窺える。1937年には有志が天狗クラブを発足させ、エリオット湾内のアルカイポイントとマグノリア、シアトル・ウォーターフロントを結ぶ水域でのブラックマウスサーモン・ダービー（黒口鮭競釣）が始まった。

天狗クラブの催すサーモン・ダービーでは、冬の数カ月間、毎週日曜にエリオット湾に出て釣果を競う。エリオット湾内の鮭釣りと言えば、ドワミッシュ川遡上直前の成熟鮭を狙う夏と秋が本番。しかし、その繁忙期には日系人グループにボートを貸し出す業者がおらず、まだ産卵時期にない鮭（通称、黒口鮭）を釣る冬の大会として始まったのではと、田原さんは推測する。天狗クラブは、年会費や当日の参加費を払えば、黒口鮭釣りを楽しむ人なら人種や国籍問わず誰でも受け入れてきた。定められた釣り場でイワシを餌に、シンカー（重り）を使って釣り上げるムーチングという釣り方に従うのがルールだ。「ムーチングは、日系人の編み出した上手な釣り方を見た人たちによって名付けられたのです。ムーチーとは人の物をねだるとの意味で、日系の釣り人が次々に鮭を釣り上げるのを見て、その餌をねだる者がおり、疑似餌ではなく、ねだって手にした餌を使っての手法で首尾良く釣りができたところから、この名が付いたと言われます」。戦後第1回となるサーモン・ダービーには172人の参加があったという。「日系人は強制収容から戻ったばかりでまだ釣りどころではない時期かとも思えますが、砂漠の中の収容所暮らしではとてもできないことでしたから、戦争が終わり、多くの人が鮭釣りを待ちかねていたのでしょうね」

1946年の再発足から70年を超え、今やワシントン州最長の歴史を誇る釣り同好会とされる。「再開してからこれまでの詳細な記録が残っています。ノートや新聞の切り抜き、写真などを積み重ねると高さ1メートル近くにもなる膨大な量です。そこで一念発起し、4年ほどかけてこれを1冊にまとめました」と田原さん。

こうして2016年、シアトル日系人会発行として、約250ページの『天狗過去帳 Tengu-Tales Told by Fishermen & Women of the Tengu Club of Seattle』（英文）は世に出た。70年余りの間で、人は変わり、スポーツフィッシングをめぐる環境も変わり……と多くが移り変わった。50年を天狗クラブのメンバーとして過ごした田原さんだけに、その伝統と歴史への愛着は強い。歴史を語る言葉の端々にも、『天狗過去帳』の文章にも、その愛情がにじみ出る。

もちろん、エリオット湾の冷たい海風にさらされながら釣り糸を垂らす釣り人としても毎回、努力を続けた。その甲斐あって1995年と2006年の2度、チャンピオンとなっている。シーズン最後の天狗クラブ夕食会で受け取るチャンピオン楯は、さぞかしうれしいものであったに違いない。

氷川丸でシアトルへ

田原さんは1936年、東京・池袋の生まれ。だが、アメリカと無縁ではなかった。「父が警視庁に勤めていたため、私は東京生まれの東京育ちです。しかしハワイには叔母がおり、従兄が占領軍の一員として東京にやって来たことがあります。また、シアトルとロサンゼルスには父の長兄と次兄がいました」。都立北園高校を卒業した田原さんに、アメリカの大学で学ぶことを勧めたのはシアトルの伯父だった。

「1955年9月に、氷川丸に乗って横浜港を発ちました」。2週間の船旅の後に着いたシアトルで、エジソン・テクニカル・スクール（現シアトル・セントラル・カレッジ）に通い、英語などを学び始めた田原さん。そこで出会ったのは、田原さんより2カ月早く氷川丸でシアトルに到着した女性、アンナさんだ。ワシントン州で生まれたアンナさんは戦前、最後の引き揚げ便となった氷川丸で両親と共に日本に渡ったが、アメリカに残った姉を頼り、戦後にシアトルへ帰って来ていた。「氷川丸での到着が2カ月先輩というだけでなく、私より年上の姉さん女房で、これまでの苦労を共に乗り越えてくれました。本当にママ（アンナさん）のおかげだと私は常々言っているのです」

真面目な人柄がそうさせるのだろう。人との出会いには恵まれた。田原さんが学業の傍ら、1957年から皿洗いとして働いたのは、パイオニアスクエアにあったサムズ・カフェ。その店主であったサム・キタノさんは、田原さんを釣りに誘い、一から鮭釣りの手ほどきをした。天狗クラブのダービーだけでなく、州外へも連れ立って釣りに出かけるほど。田原さんにとっては、釣りにとどまることのない「一生を通じてのメンター」という大事な出会いになった。

エジソンで2年間学んだ後、ワシントン大学に入学して化学を専攻した。アンナさんと結婚したのは3年生の時だ。人伝えで微生物学のヘレン・ホワイトリー教授から声がかかり、教授の研究室で働くことになった。「お父さんはロシア革命後に亡命した白系ロシア人で日本滞在経験があり、教授は私にも大変良くしてくれました」。そのまま30年間、ホワイトリー教授の研究室でリサーチ・テクノロジストとして勤務を続けた。ワシントン大学退職後は、当時の宇和島屋会長であるトミオ・モリグチ（本誌発行人）の依頼を受け、シアトル・センターでの「US-ジャパンフェア」開催を手伝い、それをきっかけに会長秘書役を10年以上務めた。宇和島屋シアトル店の現在地への移転やオレゴン州でのビーバートン店オープンなどにも関わった。この間に得たものは多い。「日米のいろんな方に会うことができました。また、コミュニティーのために、種々の団体役員として尽力するトミオの姿も見ました」

コミュニティーの息長い世話役として

「微生物の研究に長く携わっていたためでしょう。私はいつもすぐメモを取るのです」と、自己分析する田原さん。1963年入会の天狗クラブでも、すぐにボランティア書記を引き継いで、第18回（1962-63年）以降の活動記録をずっと取り続けてきた。また、天狗クラブの記録を残すだけでなく、同クラブ代表として対外的に声を上げる役も担ってきた。中でも誇りとするのが1981年、ウエストシアトルにボートハウスを残す運動に関わり、特別市議会での熱い思いのこもった証言で、シアトル市のボートハウス閉鎖計画を撤回させたことだ。ウエストシアトルのウォーター・タクシー発着場そばのシークレスト・ボートハウスは、今も天狗クラブの活動拠点であり、シアトル市民の楽しみの場でもある。ボートハウス敷地の一角には、天狗クラブの歴史を記した碑も置かれている。

田原さんの活躍の場は、天狗クラブにとどまらない。アンナさんとの挙式の場ともなったシアトル仏教会（別院）は、1901年に創立され、夏の盆踊りを開催するなど日本からの多くの人々に寄り添い、心のよりどころとなってきた。長女のジャネットさんと次女のシンディさんの加入した仏教会付属グループ「キャンプファイア」に保護者として深く関わったのを手始めに、田原さんは同仏教会でさまざまな役員を歴任し、2008年には理事長も務めた。ジャネットさんがシアトル日本語学校に通うようになると、田原さんは学校の運営に会計や理事として参加。2002年には、日本語学校維持会会長として同校の創立100周年記念行事を盛大に祝った。また、同校と密接な関係を持つシアトル日系人会にも深く関わって理事を長年務め、2015年からはツチノ・フォレスターさんとふたりで共同会長として活動した。インターナショナル・ディストリクト東部に立地する日本語学校の歴史は古く、1912年建造の校舎は市の歴史的建造物に指定されている。コミュニティー奉仕を目的として1949年に発足したシアトル日系人会と、日本と日系人の文化を伝える集いの場として2003年に創設されたワシントン州日本文化会館（JCCCW）の事務所は、その校舎内にある。大阪万博財団の助成金を得て田原さんら有志が設立した西北日系博物館もその一画に設けられている。

シアトル日系人会がこれまで催してきた行事のひとつが、「お正月」だ。「実は私の趣味は、釣りのほかに料理なのです。家での食事作りも担当しています」と言う田原さんは1989年、日本の正月行事や料理の詳細を英語で解説した小冊子を執筆。シアトル日系人会の正月行事に役立ててきた。同会の「日本のお正月の味」行事に毎年持参する料理はもちろん、大きな鮭を使ったベイクドサーモンだ。

2017年には、これら幅広い活動に対し、日本とアメリカとの相互理解および友好親善への寄与を認められて、総領事表彰を受けている。

日本語を話さない日系の若い世代に、
日本の伝統行事と言葉のひとつでも良いから伝えられたら

これからも……

今年でシアトル日系人会共同会長を退任し、これまでの活動にひと区切りが付いた。「これからは何を？」の問いかけに、田原さんはこう答える。「日本語を話さない日系の若い世代に、日本の伝統行事と言葉のひとつでも良いから伝えられたらと思い、そのために何かしたいと考えています」

通常は、平日の毎朝4時過ぎに起床し、夫婦で5時からジムに出かけ、アンナさんがプールで1時間泳ぐ間に自分はステップ運動に専念するという田原さん。これまでのワークアウトの成果だろう、とても84歳とは思えない元気さだ。また今後の活動に期待したい。