友人知人の間で人気を博している韓国ドラマ「愛の不時着」。未見なので何も言えないが、年末に筆者がおすすめしたい恋愛映画は文句なしに本作で決まりだ。18世紀後半のフランスを舞台に、画家と貴族の女性の熱く短い恋を描いた秀麗な作品。2019年のカンヌ映画祭で「パラサイト 半地下の家族」とパルムドールを争い、その後も世界中の映画祭で数々の映画賞を受賞した話題作である。

物語は、画家のマリアンヌ（ノエミ・メルラン）が、絵画クラスの生徒から彼女が描いた「燃ゆる女の肖像」について聞かれ、その絵が描かれた過去を追想する、という古典的な出だしで始まる。

その数年前、マリアンヌはイタリアの貴族との結婚を控える花嫁の肖像画を描いて欲しいとの依頼を受け、厳しい航海の末にある小島にたどり着く。そこで花嫁、エロイーズ（アデル・エネル）と出会うが、彼女は肖像画を拒んでいた。結婚を嫌って自殺した姉に代わって嫁がされることに抵抗していたのだ。そこでマリアンヌは画家であることを隠し、友だちを装って海岸への散歩を通して彼女を観察することにした。

初めはマリアンヌすらも拒絶していたエロイーズだが、ふたりは散歩で交わす短い会話により親しさを増していく。ふたりの仲を察知する若いメイドの妊娠中絶を助けたり、海辺の女たちの集いがあったり、初めてのキスなど小さなエピソードを重ねながら、1回目の肖像画を破棄し、2度目の肖像画を描き始める頃には、ふたりの仲は熱く官能的なものに育っていた。

恋の始まりを、画家としてのまなざしから描いた点が優れている。スケッチをする画家の手先から徐々に描き上がっていく肖像画完成の過程と、恋の高まりを対峙させたことで、このロマンスに品格が生まれたように思う。恋愛映画につきもののロマンチックな音楽を一切排し、画面に広がるのは波音と共にドレスの裾を翻して海岸を歩くふたりの姿、そして互いを見つめ合うクローズアップだ。画家としてエロイーズを観察していたマリアンヌのまなざしが恋するまなざしへと変化しながら、固く心を閉ざしていたエロイーズの瞳が恋する色に染まっていく。映像でしか描けない、まなざしの持つ力を存分に描いた作品となっている。

相手への思いが深まり、息をするのも苦しくなっていく。その息苦しさがエンディングの音楽会のシーンで頂点に達する。あの激情的な旋律に感情の高ぶりを覚えない人がいるだろうか？

脚本／監督はレズビアンであることを公表しているフランスのセリーヌ・シアマ。LGBTを主人公にした「水の中のつぼみ」や「トムボーイ」などの秀作が多いが、本作はハッとするほど美しく彼女の最高作と言えるだろう。裾広がりのドレスを着たふたりの白く長い首や、ノーメイクに見える素顔の透明感は澄んだ水をのぞくようでもあるのだが、その下には激流が流れていた。女性監督が描いた女同士の恋はひたすら美しく、生涯忘れられない恋の追憶を見事に描き切った恋愛映画のクラシックとなっていくはずだ。

米国民にとって1968年は忘れられない年だろう。4月に公民権運動家のキング牧師が暗殺され、6月には大統領予備選挙を戦う民主党有力候補だったロバート・F・ケネディも銃弾に倒れた。当時の米国ではベトナム戦争に向けた徴兵制がしかれ、戦地に送られる学生による反戦運動やブラックパンサー党の活動など社会変革への大きなうねりが広がっていた。

そして8月、大統領候補を選ぶ民主党全国大会が開催されるシカゴに、反戦を叫ぶ学生や市民1万5,000人が結集。学生らの多くが大会会場へと行進を始め、それを阻止しようとする警官隊が警棒を振るい、催涙ガスを発射するなどして争乱状態となった。多くの逮捕者と負傷者が出て、デモの煽動者として8人が謀略・扇動の罪で起訴された。青年国際党（イッピー）の共同創立者であるアビー・ホフマンとジェリー・ルービン、民主主義社会を求める学生連合のトム・ヘイデン、非暴力・平和主義者のデービッド・デリンジャー、反戦活動家のレニー・デイビス、ジョン・フローイネス、リー・ウィンナー、そして後に被告から除外されたブラックパンサー党創立者、ボビー・シールの8人だ。

本作は全米が注目したこの8人の裁判の様子を描いた劇映画で、脚本・監督は「ソーシャル・ネットワーク」などのヒット作が多い脚本家の第一人者、アーロン・ソーキン。司法長官から何がなんでも有罪にせよと指示された検察と、保守的で偏見に満ちたホフマン裁判官（フランク・ランジェラ）らによって、不当にゆがめられた裁判が展開する。迎え撃つ急進派弁護人、ウィリアム・クンスラー（マーク・ライランス）らと独自の信念を持つ被告間の内部論争などを挟みながら、激動する時代の空気を映しつつ娯楽性も備えた見応えのある作品だった

法廷でジョークを飛ばすアビー（サシャ・バロン・コーエン）とジェリー（ジェレミー・ストロング）が、もとよりこの裁判が茶番であると見抜いていたことを始め、「判事の心象を良く」を主張していたトム（エディ・レッドメイン）がキレる一幕や、一貫して事件と無関係だと主張し続けたボビー（ヤーヤ・アブドゥル＝マティーン2世）が「自分のような無関係な黒人を被告に入れて事件の凶悪性を強調しようとしている」と指摘する場面、彼の発言を止めようと猿ぐつわをかませ、椅子に縛り付けた姿も再現された。

観終わってみると古い歴史のひとコマというよりも、今年全米を席巻したBLM（ブラック・ライブズ・マター）運動との共通性が見えてくるタイムリーな作品。コロナ時代を反映してNetflixで日本語吹き替え版や字幕付きでストリーミング配信されているので、ポリティカルな映画でも観やすく感じる人も多いのではないだろうか。

「ダークナイト」や「インセプション」、「インターステラー」などを大ヒットさせてきた英国の名匠、クリストファー・ノーラン監督の最新作だ。期待して見たのだが、「逆行する時間」という不慣れなコンセプトが1回の鑑賞では理解不能。２回観たが未だ不消化という異色のSFアクション作品であった。

ジャンルはスパイ映画だ。特殊部隊に参加していた主人公（ジョン・デヴィッド・ワシントン）が謎の組織「TENET」のテストにパス。「逆行する弾丸」を科学者から見せられ、この物質の出どころを突き止めようと動き出す。その結果、ロシア人の武器商人であるアンドレイ・セイター（ケネス・ブラナー）が、未来から送られてきた時間を逆行させる装置「アルゴリズム」を探し出し、全人類の滅亡をたくらんでいることをつかむ。これを阻止するため、主人公はセイターの妻のキャット（エリザベス・デビッキ）に近付き、有能な工作員のニール（ロバート・パティンソン）の協力を得て、順行する時間と逆行する時間が同時に存在するという超絶アクションを展開しながら任務を続けるという話だ。

見どころはアクションシーンに詰まっている。ノルウェーやエストニアなどを舞台に繰り広げられる、壮大で凝りに凝った順行逆行同時進行のスリリングなアクションに度肝を抜かれた。カーチェイスでは、目の前をバックしながら疾走する車がボコボコになりながら回転し、回転を終えると車の凹みがなくなっていたり、同じ人物が同じ場面でふたり存在したり、過去のミッションの場面に別の目的でもう1度戻ってみたり。えええ、今、何が起きているの？？？の連続。だが、全編を貫く不安定な時間感覚の意外性と、さえわたる映像美に魅了される2時間半だった。ノーランのファンなら何度も観て不可解な場面の謎を解きたくなる、そんな仕上がりの作品。苦手な人は1回でギブアップかもしれない。

醍醐味にあふれる本作で気になったのは、長身スリムな美女、キャットの設定だ。幼い息子をセイターに人質に取られ、彼からの虐待も運命と受け入れ、目を潤ませ弱々しく「私には子どもしかいないの」と語る。いかにもはかなげな美女は、主人公の奔走の動機付けに必要なのだろうが、何やら古めかしい。アルゴリズムやエントロピーなどの最先端理論を駆使し、自在に時間を行き来する男たちの中で、なぜ彼女は自由を求めず、過去の女性像に閉じ込められているのか。女が危うげを装うのは男を取り込む手段ともなり、前世紀の女はそんな技に長けていた。それは女が自らの力を実感できない時代だったからだ。キャットだけが前世紀の遺物然とし過去に置いてきぼりでは、納得できない。そんないら立ちを禁じ得なかった。

本作を見て、少女時代がビビッドによみがえり、胸苦しくなった。たぶん、多くの女性が同じように感じるのではないだろうか。韓国の若い女性監督、キム・ボラのオリジナル脚本による長編デビュー作で、シアトル国際映画祭審査員大賞を始めとして、世界中の映画祭で作品賞や監督賞などを受賞した話題作だ。

舞台は1994年の韓国。主人公である14歳のウニ（パク・ジフ)は、忙しい餅菓子屋を営む両親と兄姉のいる5人家族の末っ子。兄（ソン・サンヨン）はソウル大を目指して猛勉強中、姉（パク・スヨン）は父（チョン・インギ）を嫌い夜遊びし続けている。ウニはおとなしく、学校が苦手。他校にいる親友とだけ語らい、下校時にはボーイフレンドと帰宅する。一見ごく平凡に見えるウニだが、彼女の日常には小さな事件やドラマが頻発する。

ウニをなぐる兄、そんな兄だけに期待を傾ける父、伯父のために大学進学をあきらめた悔恨を持つ母（イ・スンヨン）、父に叱られ泣くしかない姉。ウニをとりまく環境は平穏とは程遠いのに、日常は何事もないかのように過ぎていく。そんなウニが、初めて自分に関心を持ってくれる大人の女性、漢文塾の女性教師であるヨンジ（キム・セビョク）と出会い、自分の環境に疑問を持ち始めるのだった。

少女期に多くの女性が体験するであろう日常に向けられた視線は、フェミニストの視線である。優しくデリケートにウニに語りかけたヨンジは、まさに韓国で生きる少女の現状に問いかけるボラ監督自身なのだろう。なぜ兄だけが期待されるか。なぜ姉の自由は父から否定されるのか。母はなぜ悲しそうなのか。なぜウニは家族から忘れ去られているのか。無言で大きく目を見張るしかないウニ、ぼんやりと車窓から外を見つめるウニ、みずみずしい映像を通して描かれていくのは、個としての尊厳を少しずつ削り取られていく少女の姿であり、そんな少女が1年を経て少しだけ力を付けていく姿である。

自身の体験を元に脚本を書いたというボラ監督は、今韓国で盛り上がりを見せているフェミニズム運動の中から生まれた優れた才能だ。本作の持つ静かなパワーと説得力に、多くの女性の共感を得ることができると思うが、男性にもぜひ観て欲しい。14歳のウニが沈黙の中で、何を感じ、どんな風に傷付いていったのか、ウニを自分の娘、妹、姉、母の少女期など身内の女性に置き換えて観てみてはいかがだろう。そうすれば、父の期待の重圧から妹を殴る兄の暴力的衝動、家父長制度が根強く支配する家族の不幸を実感できるのではないか。フェミニズムは女性だけの問題ではないのだ。

夏に予定されていた大作や話題作の公開が次々と延期となり、映画館で映画を鑑賞するという楽しみが遠のいていく。最近はスマホで映画を観る人も多いようだ。ミステリーの犯人探しや恋の行方、刺激的なホラーなど、ついつい引き込まれてしまうメリハリの効いた映画なら画面が小さくても楽しめるのだろう。映画は映画館で観なくては意味がない、とは思わないが、本作をストリーミングで視聴しながら、この映画こそ映画館で観たかったなとコロナを恨めしく思った。

ケリー・ライヒャルト監督の最新作だ。90年代から米国で一貫としてインディーズ映画を撮り続けている女性映画作家のひとりで、「ウェンディ＆ルーシー」や「ミークス・カットオフ」など作品への評価は常に高い。

本作の舞台はオレゴン、時は1820年代の西部開拓時代である。気の荒い毛皮ハンターたちの中に紛れ込んだ気の優しい料理人であるクッキー（ジョン・マガロ）は、ある時、ロシア人に追われていた中華系移民のルー（オリオン・リー）を助ける。ふたりはそれぞれに商売を始めて成功する夢を語り、互いに助け合いながら友情を育てていく。そんな頃、開拓地の地主が良いミルクを出す牛を購入。それを知ったルーはクッキーに、牛のミルクを使い、うまいもの作って売ろうと持ちかけ、ふたりは夜中にこっそり牛の乳搾りに。案の定、クッキーの作った菓子は開拓地で飛ぶように売れ、ふたりは小金を貯めていく。しかし、そんなことは長く続かない。

導入部が良い。時は現在で、骸骨の頭を見つけた若い女が手で土を掘り起こすと、仲良く並んだ2遺体が現れる。このふたりに何が起きたか？　そんな謎から始まるのだ。しかし、本作に謎解きのサスペンスはほぼ皆無。物語はキノコを採ったり木の実を潰したり、川で洗濯したり、そして優しく牛に語りかけながら乳を搾る男たちの姿を淡々と追っていくだけなのだ。

本作をスマホで観ていたら、飽きてしまう人がいるかもしれない。だが、もし映画館で観たらどうか。深い森のヒンヤリとした空気感や木々の香り、夜の静けさなどを堪能することができただろう。そして、荒くれたハンター、パン屋を夢見たクッキーと、無一文から必死に何か生み出そうとした移民、そんな彼らをじっと見つめる先住民、そうした人々の総体がアメリカという国を作ってきたのだという本作のテーマらしきものが見えてくるはずだ。

かつての西部劇映画ならヒーローの脇役と相場が決まっていた人々を主人公に、リアルなアメリカの開拓史を意欲的に描いた本作。静かな大作と呼ぶにふさわしいと思う。

5月25日に起きた警察官による黒人男性殺害事件を機に大きく広がった人種差別への抗議運動は、今や世界中に広がっている。「ブラック・ライブズ・マター（黒人の命は大切だ）」をスローガンとするこの運動の中で、しばしば耳にする言葉が「システマティック・レイシズム（体系的人種差別）」。私たちはこの意味をどれほど理解しているだろうか。米国に根深く残る人種問題への理解を深めるために、ぜひ観て欲しいドキュメンタリー映画を2作品紹介したい。

「13th（邦題：13th -憲法修正第13条-）」は、「セルマ」を監督したエイヴァ・デュヴァーネイによる2016年の作品。オバマ前大統領の「米国の人口は世界全体の5％に過ぎないが、米国人受刑者は世界全体の受刑者数の25％を占めている」の発言から始まる。その受刑者の多くは黒人で、2009年の収監者に占める黒人の割合は39.4％にも上る。米国人口比12.6％に過ぎない黒人が、なぜこれほど大量に投獄されているのか。本作はその背景にある体系的人種差別について、奴隷解放から現在までを歴史的に追いながら実証していく。現在の監獄の一部は企業によって運営され、受刑者数が増えれば企業がもうかるシステムになっており、受刑者の労働も低賃金で搾取されている。収監経験のある活動家・学者のアンジェラ・ディヴィスはこれを「産獄複合体」と呼び、「新たな奴隷制度である」と長年指摘し続け、本作でも貴重な発言をしている。4月、Netflix が誰もが観られるようにとYouTubeにアップ。無料のうえ、日本語字幕のオプションもある。必見の力作だ。

「I Am Not Your Negro（邦題：私はあなたのニグロではない）」は、作家のジェームズ・ボールドウィンが1979年に書いた未完のメモワール『Remember This House』を下地として、2016年に作られた異色のドキュメンタリーだ。内容はボールドウィンの友人であった公民権運動の活動家、メドガー・エヴァース、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、マルコムXの3人の主張と活動、そして暗殺までを、60年代のアーカイブ映像やTVインタビューなどを通して回想していくもの。パワフルなボールドウィンの言葉で次々と紡ぎ出される友への追憶、人種差別の歴史への鋭い分析を通して、米国という国そのもののあり方に迫っていく。抑えた口調で語るサミュエル・L・ジャクソンのナレーションも秀逸。監督はハイチ出身のラウル・ペックだ。最後にボールドウィンの言葉を引用しよう。

「私はこの国で起こっている道徳的無関心、心の死を恐れている。人々は長い間、自分を欺いてきた。私のことを本当は人間だと思ってはいない。これは彼らの言動ではなく、彼らの行動に基づいている。そして、これは彼ら自身が道徳的なモンスターになったことを意味する」

全く期待しないで観た。前作「スーサイド・スクワッド」に登場したハーレイ・クイン（以下クイン）がひどかったからだ。映画自体も良くなかったが、露出度の多い衣装をまとい、わけもなく叫びまくるバイオレントなクインは無残で見るに耐えなかった。演じたマーゴット・ロビーもあの衣装は気に入らなかったようで、本作では自ら製作者となって仕切り直し。主な登場人物は女のみで、脚本、監督も女性で固め、前作とは似ても似つかぬアクション映画をつくり上げた。

物語はこうだ。ジョーカーと別れ、覚醒したクインは自由を謳歌していたのだが、過去の暴挙のツケが回って街の悪党に狙われるハメに。しかも、ゴッサムシティの黒幕であるブラック・マスク（ユアン・マクレガー）にも借りのあるクインは、彼のダイヤモンドを盗んだ少女、カサンドラ（エラ・ジェイ・バスコ）を追うことになる。だが、紆余曲折を経て彼女を守る側となり、その過程でブラック・マスクの元手下のクラブ歌手、ブラック・キャナリー（ジャーニー・スモレット＝ベル）や彼への復讐を誓うハントレス（メアリー・エリザベス・ウィンステッド）、果てはクインを追っていた刑事のレニー（ロージー・ペレス）とも手を組むことになり、共通の敵である残忍なブラック・マスクに立ち向かっていく。

かなり強引で荒削り、こじつけ感が否めないストーリー展開だが、昨年公開された「チャーリーズ・エンジェル」と比べると格段に楽しめた。共にアクションが見せ場の両映画で、「チャーリーズ・エンジェル」の場合はかっこ良過ぎてリアリティー・ゼロ。美人ぞろいのエンジェル同士の関係も上っ面だけで嘘臭い。一方、本作に登場する女たちは人種、年齢も多様で、それぞれ違った目的を持ち、簡単には手を組まないのだ。

アクションシーンでは、銃をぶっ放すとカラフルな煙が出たり、キラキラ紙吹雪が炸裂したり。露出度を抑えた衣装で、のびのびと大暴れするクインは、ロングヘアのキャナリーにポイと髪留めを貸してやるガーリーな気配りまで見せて快調。軽快でユーモアたっぷり、女が楽しむアクション映画と感心した。前作のクインが無残に見えたのは、男に見せるために造形された女だったから、と合点もいった。

監督は本作で長編２作目というアジア系の新進、キャシー・ヤン。DCコミックスのスーパーヒーローものを演出した2人目の女性監督だ。ちなみに1人目は「ワンダーウーマン」のパティ・ジェンキンス。正義のワンダーウーマンに比べると、クインは毒々しく暴力的だが、ジョーカーと別れて大正解だった。本作を通して巨悪と戦う「Birds of Prey（食肉鳥）」と名乗る女のスーパーヒーロー集団を結成し、パワーアップ。次回作が少しだけ楽しみになるエンディングだった。

昨年のカンヌ国際映画祭で最高賞パルムドールを受賞したのを皮切りに、世界の映画祭で作品賞などを総なめにした話題作だ。脚本・監督は「殺人の追憶」「グエムル-漢江の怪物-」などで知られる韓国のポン・ジュノ。今年のアカデミー賞でもアジア人としては2人目となる監督賞を始め、非英語作品として初の作品賞など計4部門で受賞した。ダーク・コメディーと紹介されることが多いが、どんなジャンルにも収まらないのが本作の魅力。鋭い社会批評を提示しつつ、明快でコミカル、先の読めないスリルと不気味さ、そして悲劇性を秘めた不思議な映画となっている。あまりの面白さにぐんぐんと引き込まれた。

舞台は現代の韓国。半地下で暮らすキム家は、のんびり屋の父・ギテク（ソン・ガンホ）、パワフルな母・チュンスク（チャン・ヘジン）、浪人生の息子・ギウ（チェ・ウシク）、美大志望の有能な娘・ギジョン（パク・ソダム）の4人で、全員失業中だ。ある時、ギウは友人の紹介で、IT企業社長であるパク・ドンイク（イ・ソンギュン）の娘の家庭教師をする仕事を紹介される。ギウは学歴を詐称。美貌の夫人、ヨンギョ（チョ・ヨジョン）との面接で嘘八百を並べて、職を得ることに成功した。高台の豪邸で働くことなった彼は、脳天気なヨンギョに付け入り、ギジョンをパク家のひとり息子の絵画教師として雇わせる。勢い付いたキム家は、続いて、父も母もパク家で雇ってもらえるように計画を進める。題名のパラサイトとはまさにこの意。キム家は富豪であるパク家に「寄生」していくのだ。しかし、こんな話が上手く進むはずもなく、物語は見る者の予想を超えながら迷走を深めていく。

同じ家族構成のキム家とパク家だが、この2家族の生活は天と地。それを対比する描写がリアルで鮮烈だ。大雨の中、家が水浸しとなり、大慌てするキム家の惨状と、広い庭でおもちゃのテントにこもって遊ぶ息子を大きな窓からのんびり見守るパク夫妻。どこかコミカルな描写に笑いながら、フツフツと憤りが湧き上がる。目前のシーンの背後に別の意図が隠されているのだが、読み解きの必要なしにスルリと意図が伝わってくる。なんという巧みさだろう。そんな重層構造が全編に張りめぐらされ、最後まで緩むことはなかった。

本作は1月に、米国での2019年興行収入第1位の外国映画と報道された。つまりは娯楽映画なのだ。その枠組みを保ちつつ、格差社会で生きる人間を俯瞰し、その喜劇性と悲劇性という両面を描き出した。リッチなパク家の間抜けさと無神経、プアなキム家のたくましさと激しさ、さまざまな思惑と感情が錯綜し、大混戦の中で迎えるエンディング。そこに何を見るのか。すでに3回も観ているのだが、そのたびに感じることが違った。こんな豊かな映画に出合えるのは数年に1回あるかないか。失敗のないジュノ監督作品の中でも最高作と言えるだろう。

1968年の放送開始から2000年まで続いた児童向け長寿番組「Mister Rogers’ Neighborhood」を背景に、番組司会者であるミスター・ロジャースとジャーナリストの出会いの実話を元にしたヒューマン・ドラマ。見終わって、これほど清々しい気分になったのは久しぶりのことだった。

雑誌『エクスワイヤー』誌のベテラン記者、ロイド・ヴォーゲル（マシュー・リス）は、編集長からフレッド・ロジャース（トム・ハンクス）のインタビューを命じられる。たった400文字の短い記事、しかも関心のない子ども番組の司会者への取材に嫌々向かったヴォーゲル。だが、ロジャースと会ったとたん、何か心に痛みを抱えているのではないですか、と優しく指摘される。調査報道を専門とする硬派のヴォーゲルは、彼の指摘に反発。だが、何度かロジャースと会ううちに、長年見ないようにしていた父への激しい怒りと向き合うことになっていく。

実際の番組を、米国に来た頃に見たことがある。私もヴォーゲル同様に懐疑心が強いほうなので、ロジャースのソフトな語り口と善意の塊のような登場人物たちの非現実性にタジタジとなって、敬遠したひとりである。ところが本作を見た後、ロジャースが出ている動画をインターネットで探し、次々と観ている自分がいた。実在のロジャースに強い関心を持ったのだ。

中盤でロジャースがヴォーゲルに「1分間だけ、自分を愛してくれた人を思い出してみて」と言うシーンがある。画面には内観するヴォーゲルの静寂の1分間が映し出され、気が付くと筆者も彼と同じ1分間を過ごしていた。映画館内もシーンと静まり返り、多くの観客が同じ時を過ごしている気配。長い1分だったが、豊かな1分でもあった。

神学校で学んだロジャースだが、神や許しといった宗教色のある言葉を使わずに、キリストの教えを実践した人ではなかったか。彼と出会った人々が皆、自分だけを見つめ、話を聞いてくれたと感じたという逸話も伝わるが、きっと本当なのだろう。ロジャースは、子ども番組ではタブーとされてきた戦争や暗殺、離婚、死などについても取り上げた。柔らかな語り口だが、真実に向き合う姿勢は真摯で鋭く、躊躇がない。ヴォーゲルが長年まとった怒りの鎧を解くことができたのも納得であった。

ハンクスは自分なりのロジャース像を作り上げ、まさに適役。リスは強面のジャーナリストの顔にかすかな痛みをにじませる会心の演技を見せて本作を牽引した。監督は40歳の女性監督、マリエル・ヘラー。前作「Can You Ever Forgive Me?」（邦題「ある女流作家の罪と罰」）でも主人公の心理変化を丁寧に追って、映画的でない物語を映画として見せる才気を発揮している。本作でもそんな彼女の演出力が見事に生かされた。

車のエンジン音はわずらわしいと感じるほうだった。だが、本作を通してレーシングカーの爆音が、なぜか心地良く体に響いてきた。

年配の米国人の多くが知っている伝説的なカーレース、1966年のル・マン24時間レースの実話を下地にした物語。結果のわかっている話であっても、イタリアと米国、企業と技術者の対立、そして技術者の矜持と友情などを巧みに盛り込み、最後まで飽きさせない。スリリングなドラマに仕上がっていた。

第二次世界大戦後、大衆車を造って成功したフォード社は、60年代になって失速。レース部門で新展開しようとイタリアのフェラーリ社に買収を持ちかけるが、レーシングカー部門は売れないと拒絶される。ところがその後、フェラーリがフィアットに身売りしたことを知って、社長のヘンリー・フォード2世は激怒。ル・マン24時間レースの不動の王者であるフェラーリ打倒を誓い、フォードでのレーシングカー開発を始める。

レーシングカー造りのノウハウはゼロだったフォードから開発を任されたのは、元レーサーでレーシングカーを造っていたキャロル・シェルビー（マット・デイモン）だ。トラブルが多く、業界から敬遠されていたメカニック兼レース・ドライバーのケン・マイルズ（クリスチャン・ベール）を仲間に引き入れるシェルビー。過去に因縁のあったふたりだが、フェラーリ打倒で手を組み、厳しいテストを何度も繰り返しながら最速最強のGT40 MKIIを造り上げていく。

カー・レーサーは高度な知識を持つメカニックでもあることを、本作で初めて知った。何度も高速でドライブしながら、車の欠点や改良点を見つけていく。その過程を通して、車とドライバーが一体となることが、ベールの名演もあってよく理解できた。

名門フェラーリを破るのは新参者フォードにとって悲願。単なる企業間の競争を超え、物語はイタリアと米国とのプライドをかけた戦いという様相になっていく。通勤などでフォード車に乗っていた米国人にとって、ル・マンでフェラーリを破るというのは、どれほど痛快な体験だったろうか。まさに「America is Great」を実感したに違いない。

トランプが「Make America Great」を連呼するが、他国民の入国制限、移民への差別、他国製品の高関税などを通して、この国がGreatになれるのか。本作に登場した技術者たちの情熱と努力、研さんがこそが、王者を打ち破るGreat生み出し、その競争力こそがGreatの源ではないか。そう痛感させてくれる物語であった。環境問題を考えると、有頂天にカーレースを応援する気になれないのも正直なところではあるが、エンジンの爆音に心奪われる人々の気持ちは少しわかる気がした。