世にも珍しい「水中でしゃべる金魚」が三重県伊勢市で登場し、話題になっているという。飼い主はなんと「伊勢のおばちゃん あなたのお役割は？」のコラムでお馴染みの、みやざきみわさん。日本一有名な金魚きんちゃんのお話を聞いた。
きんちゃんは今から6年前、当時小学６年生だった娘に夜店の金魚すくいですくわれて、我が家にやってくることに。小さかった金魚のきんちゃんは、今では10センチほどまでに成長しました。
数年前に私が執筆活動を始め、朝から晩までリビングでパソコンに向かっていると、きんちゃんはいつもこちらを眺めていました。するとある時、スズメが鳴くかのように「ちゅん♪」と鳴き出したのです。私の反応がなかったので、今度は「ちゅん、ちゅん！」と、どんどん声が大きくなります。文章と戦っていた私は「うるさいな～」とエサをあげました。その繰り返しの中できんちゃんは悟ったのでしょう。「みわちゃんはうったえれば遊んでくれる！」、そして「ちゅんちゅんちゅんちゅんちゅん！」とさらにヒートアップ！
しゃべる金魚として一躍有名になり、Yahoo!ニュースのトップを飾ったきんちゃんですが、テレビ局の取材が来た時はシラーッとそっぽをむいています。食いしん坊なのにエサまで無視！ そんな笑えるきんちゃんは、いつまでも私たちの家族です。うるさいなんてもう言いませんよ。
「しゃべる金魚、きんちゃんのYoutube 動画はコチラ↓
[お役割]
カリフォルニアの美術大学金属科で彫金を学んだmicoさん。現在はシアトルを拠点とし、世界各地から材料を買い付けて、ワイヤーラッピングという手法で作ったアクセサリーをインターネットで販売している。彼女のアクセサリーは主に「14KGF」と呼ばれる、メッキより丈夫なゴールドフィルドを使用している。他にもシルバーや、金属アレルギーの人でも使える商品を揃えており、好きな天然石と組み合わせてのオリジナルアクセサリーの注文も受けている。彼女の作品を紹介するインスタグラムでは、ひとつひとつの作品にかわいらしい名前が付けられており、日本にもフォロワーが多いのだとか。
micoさんのアクセサリーは日本のハンドメイド作品販売サイト「Creema」で購入できるほか（アメリカへの発送は要相談）、シアトル近郊であれば事前に問い合わせのうえ実際に商品を見て選ぶことも可能。心をこめて作られたアクセサリー、大切な人へのギフトに、または自分へのご褒美にいかが。
今回はシアトルの法律事務所「グレガ・ロウ・グループ（Grega Law Group, P.S.）」のアンソニー・グレガ弁護士に、事故後にやってはいけない誤った行動についてお話を聞きました。運転する人はもちろん、同乗者も知っておきたい情報ですね。事故の際はドライバーは気が動転しているので、周りのサポートが不可欠です。
まずはディーラーではなくメーカーに、欠陥車の車の買い戻しまたは交換をリクエストする手紙を送るべきです。その際に、送付したという公式な記録を残すために書留配達便で送ることをおすすめします。メーカーには、あなたの要求に回答する期間として40日間が与えられます。
私もアメリカに来て以来すっかりノンスモーカーを気取っていたのだが、ついに誘惑に負けてタバコを再開してしまった。さていざ吸おうとしてみると、本当にどこにも喫煙場所がない。もちろん灰皿もない。日本から持参した携帯灰皿を片手に、なるべく建物から離れた人通りの少ない場所を探して、こそっとタバコに火をつける。通行人にタバコの煙があたらないよう風向きを気にして、右に左に持ちかえてみたり。小雨そぼふる夜も、大雪の朝も、ひとり外でぷかぷか。タバコを持つ手は寒さでぷるぷる震えている。さながらドランクジャンキーのような自分の姿は、やっぱり哀愁に満ちていると思う。
しんせかい
蜜蜂と遠雷
火花
騎士団長殺し：
靴好きが高じて靴屋をオープンしたという店主のリンダ・ワルシュさんは、笑顔がとっても素敵。靴選びの基準は「ユニークで履きやすい靴」で、日本人デザイナーが手がけるシンプルなデザインの商品が好きだそうです。内装の一部に和紙が使われていたりして、日本人にも親しみやすいお店です。
春一番に黄色い小花をつけるサンシュユ。枝は柔軟でためがきくので、枝ぶりを整えたり好みの形を作ることができます。多くの花材と調和し、水揚げも良いのですが、花は満開を過ぎるとパラパラと落ちるので置く場所を考えましょう。今回合わせる椿は、いけばなの基本の線、色、塊の要素を持つ花材です。外から切ってきたら葉の汚れをふき取り、花と葉のバランスを見ながらつぼみと葉を整理します。葉を足元に集めて量感を出し、上に伸びる枝は葉を取り線を見せます。さあ、早春を演出いたしましょう。
明石USA書道教室の代表、藤井良泰先生は1991年に師匠・明石春浦先生の命を受けて、妻の直子さん共々シアトルに移住。以来26年、シアトル、ポートランド、ロサンゼルス、そして日本にも教室を開き、書道を教えている。
「書道とは書の道です。先生に対してはもちろん、生徒に対して、また生徒同士も、お互いに尊敬し合いましょう、と教えています」と直子先生は言い、「日本で書道を勉強していた人も、全く知らない人も、どんな人にもモットーにしてもらっているのがこれです」と壁を指した。そこには「書道、姿勢を正しましょう、丁寧に書きましょう、正しく書きましょう、美しく書きましょう、ゆっくり書きましょう」という指導方針が貼ってある。
いよいよ体験。今回私が練習したのは「夢」の文字と自分の名前だ。先生のお手本を見ながら書いてみる。体に力が入っていたのが文字に表れる。「大きくリラクッスして構えましょう」と、まず正しい座り方から、姿勢、筆の持ち方まで丁寧に指導してもらう。先生が筆を一緒に持って書いてくれると筆が勢い良く滑らかに動き、自分一人で書いていた時との違いが感じられた。何度も繰り返し練習するうちに、もっと上手くなりたい、もっと色んなものに挑戦したいという思いが募っていった。
明石先生の「アメリカで一人でも多くの人に筆を持ってもらって、何千年と続く東洋の文化である書道の魅力を体験してもらいたい」という意志を継いで、藤井良泰・直子先生は、教室だけではなく、サクラコンや桜祭など様々なイベントでブースを出して書道を広める活動をしている。その他にも、毎月日系マナー心会、また毎年地元の高校生のイマージョンキャンプなどで、書道を教えるボランティア活動も行っている。
今回のイベントでは、ゲストスピーカーとして毎日新聞社の論説員である野沢和弘氏、障がい者の雇用機会拡大に取り組む株式会社サンクステンプ社長の中村淳氏を迎え、「障がい者とビジネス」のテーマのもと、日本における障がい者雇用の現状と今後を話し合った。
中村氏が代表を務める株式会社サンクステンプは、従業員の約9割がなんらかの障がいを持つ。「バリアフリーのように見た目のバリアをなくすことは簡単だが、心の中のバリアをなくすのはとても大変だ」と話し、「障がい者の採用促進に肯定的な意見が多い企業でも、その配属先を決める段階になると計画がとん挫してしまう。対して、これまでに多くの障がい者を受け入れてきた企業からは、積極的に障がい者の雇用を進めたいという声が聞かれる」と続けた。また外注業務を内政化することで障がい者の雇用を創出した実例を紹介し、障がい者が活躍できる環境作りについて語った。
今回の講演会の企画に携わった株式会社enパシフィックサービスの藤田佳予子氏は、サンフランシスコやロサンゼルス、ニューヨークでも同様の講演会を開催しており「米国で暮らす障がいを持った日本人の力になりたい」と話す。
この日本語ベースの合唱団が、震災6年目にあたる今年3月11日（土）午後5時半より、ベルビュー・チルドレンズ・アカデミー（Bellevue Children’s Academy）にて、初の合唱祭を共催する。
ベルビュー大学のほど近くに新しくオープンした日本食レストラン、その名も「渋谷（Shibuya）」。チーフシェフの斎藤孝夫さんが育った東京の街に由来する店名の通り、なつかしい日本を思い出す料理を提供する。
今回のテーマ、サーチアルゴリズム （探索アルゴリズム）とは、コンピュータがたくさんの情報から欲しい情報を見つけ出す手順のこと。「サーチ」は宝探しゲーム、「アルゴリズム」は家具を組み立てる手順・料理を作る手順のようなものと、まずはプロジェクターを使って説明する。基本を理解したら、いよいよ3つのアクティビティーのスタート。お菓子を盗んだ犯人探しの動画に始まり、88の数字が記されたボールを探しながら立ったり座ったりの体を使った学習、そして紙と鉛筆を用いた「バトルシップ」ゲームと続く。子供たちは楽しい3つのアクティビティーを通して特定の数字（欲しい情報）の探し方を学び、サーチアルゴリズムの要領をすっかり体得したようだ。
実際にクラスを体験した児童に聞いてみると「動画が面白かった！」「ボールの数字を見つけたりバトルシップのゲームをしたり楽しい」「色んな方法で数字を早く探せたことが楽しかった。前回のバイナリーの数え方のクラスも良かった」と好意的な声が返ってきた。
コンピュータ学習というと、コーディングなど実際のコンピュータ操作の習得になりがち。でもコンピュータの基本となる考え方をまず知って欲しい」とメイン講師の今崎さん。今回のクラスの目的も、先入観のない子供たちに「コンピュータは楽しい」と思ってもらうことだと言う。サブ講師の渡辺さんも「理解してもらうことが大前提。全く知らないことを、分かりやすくゲームで学べるようにしたい。あくまで楽しく遊べるのがゴール。いわゆる勉強にはしたくないんです」と、今後はさらにゲーム要素を追加し、子供たちがよりハマる授業を目指していくそう。SIJPはコンピュータ学習教材の制作に注力しており、こうした子供向けのコンピュータ授業もその一環。
プロジェクター画面には、時計とお菓子が並んでいる映像が……さて、犯人は何時にお菓子を盗んだのか？ 子供たちは名探偵のキャラクターやお菓子に反応し、大喜び。動画のシークバーで再生箇所を変えて、まだお菓子がある、盗まれてしまったから映っていないと大騒ぎしながら、犯人がお菓子を盗んだ時刻を推測していく。そして「シークバーの真ん中をクリックしてお菓子が映っていなければ後半には犯人が映っていない。だから、犯人は前半に映っている」というサーチアルゴリズムの絞り込み方法を自然と理解することができた。ゆるキャラの犯人役に子供たちは大ウケ！
立っているお友だち1人1人に聞いて回り、違う番号なら座ってもらう。これではなかなか当たらない。そこで、お友だちには番号順に1列に横並びしてもらうことにした。1つ目のアクティビティーを思い出してお友だちを列の真ん中で分け、まず88が左半分、右半分どちらにあるかを調べる。そして、あると判断した半分をさらに半分に分けて……と絞り込んでいく。今度は見つけるまでに番号を聞いた人数が少なくなった。
子供向けコンピュータ・サイエンス教材を無料配布しているCS Unplugged（
晩年に白内障を患ってしまったモネは視力が低下し、視野が黄色く見えるなどの症状が出てしまいました。その影響は作品にも現れていて、1910年以降の作品はより抽象度が増し、全体的に黄色がかったものが多いです。見比べてみてくださいね。
「スポーツは言語の壁を越える」とよく聞くが、私には今までいまいちイメージが湧かなかった。留学前は「アメリカで現地の友達をたくさん作って遊ぶぞ！」と意気込んでいた私。実際のところ学校での友達作りには苦労していた。留学に来て半年経った頃、夏休みを迎えて自由な時間が増えたので、日本で大好きだったバドミントンの地元クラブに参加した。するとクラブではたくさんの人が「一緒にゲームしよう」「どこの大学に通っているの？」と話しかけてくれた。私が日本から来た留学生だと知ると、彼らは次から次へと友達を紹介してくれた。気がつけば、あんなに苦労した友達作りに全く困らなくなっていた。バドミントンをしているとあっという間に時間が過ぎてしまう。ゲームの度にファインプレーが出て喜びあったり、うまくいかない時は励ましあったりと、楽しい時間をみんなと共有できるからだろう。
2月25日（土）、ウォーリングフォードのGood Shepherd Center（4th Fl Performance Space）にて、シアトル在住のミュージシャン・福島邦子さんがソロコンサートを開催する。
会場であるGood Shepherd Centerはステンドグラスの窓と高い天井、そして一台のグランドピアノ。それだけで絵になる素敵な場所です。初めて訪れた時に、ここで歌いたい！ と思いました。アメリカに来て日本をさらに感じるようになり、日本の良さを再発見することも多々あって、それも私にとっては新たな発見でした。ずっと日本語で作ってきた歌を、そのまま自分の言葉で歌おうと思います。ぜひ足を運んでください。お待ちしています。
