映画「バットマン」に何度も登場した悪役、ジョーカーをモデルにしたサイコ・スリラー。壊れ落ちていくクラウンを、ホアキン・フェニックスが怪演し、従来のDCコミックスとは似ても似つかない異色な作品に仕上がっている。第76回ヴェネツィア国際映画祭で最高賞の金獅子賞を獲得したが、この映画祭は作家性の強い作品が選ばれることで知られる。マイナーでダークな本作が公開以来、全世界で大ヒットを続けていることに、時代の重い空気を実感した。

舞台は80年代のゴッサムシティ。カウンセリングを受けながら、認知症の母の介護を続けるアーサー・フレック（フェニックス）は、売れない大道芸人。突然笑い出すという奇病を持ち、生活は苦しく友もいない孤独な日々を送っていた。ある日、街頭での仕事中に少年たちに襲われ、ケガをする。それを知った芸人仲間が護身用にと銃を貸してくれるが、これが彼の運命を大きく変えてしまう。ある事件をきっかけに、謎の男「ジョーカー」が貧困層を代表するヒーローに祭り上げられ、一時の高揚感を持つアーサーだが、同時に自分の出生の秘密を知って衝撃を受け、人格の崩壊がさらに進んでいく。

異様な高笑いと崩れ流れるジョーカーのメイク、無理やり笑顔を作るグロテスクさとクネクネと踊る不気味な肉体表現などを通して、物語は加速度的に暗さを増していく。そのほとんどはフェニックスの正気の沙汰スレスレ演技に負うところが大きく、役者としてはかなり危険区域に踏み込んだのではないだろうか。おかげでこのジョーカー像は、極太の彫刻刀でガリガリと脳内に刻み込まれ、たぶん生涯忘れられないだろう。2度目を見るのはだいぶ先だ。

脚本・監督・製作は「ハングオーバー!」シリーズのトッド・フィリップス。軽快なバディー・コメディーでヒット作を連発したきた彼にとっては、人間観察と心理に主眼を置いた意欲的な作品だ。映画ファンならマーティン・スコセッシ監督の「タクシー・ドライバー」「キング・オブ・コメディ」と酷似していることに気が付くだろう。フィリップス自身も影響を語っているが、スコセッシ作品が公開された70年代後期から80年代前期と比べると、たぶん現在のほうが希望の見えにくい荒廃した架空都市、ゴッサムシティにより近い時代と言えるような気がする。そんな時代の空気感をDCコミックスの世界に再現したフィリップスの慧眼は卓抜している。

貧困と病いで取り残された家族、頻発する発砲事件、格差社会、救いのない孤独感、いじめなど、世界を覆う時代の暗雲をそのままひとりの男に投影したかのような本作。ヒットして当然と言えるだろう。

ブラッド・ピット主演のSFスリラー大作。壮大な宇宙を背景に、アクションと人間ドラマのバランスが取れた秀作だった。

舞台は近未来。主人公は有能な宇宙飛行士、ロイ・マクブライド（ピット）だ。地球に宇宙からの強力な電力サージが襲いかかり、多くの死者が出て、地球は存亡の危機に陥る。原因は太陽系の果て、海王星にあるらしく、冷静沈着なロイがその原因探査を任命される。実は16年前、ロイの父である高名な宇宙飛行士、クリフォード・マクブライド（トミー・リー・ジョーンズ）は、地球外生命体探査「リマ計画」のために海王星に送られ、以来消息を絶っていた。クリフォード生存の可能性もあると聞かされたロイは、多くの障害が待ち受ける海王星へと旅に出かける。そして彼は、長い旅の中で、別れた妻（リヴ・タイラー）との記憶や断片的に残された父の映像などに触れながら、自らの生き方を振り返っていく。

圧倒的な映像美で魅せる海王星への旅が、なかなか独創的だ。月から火星を経由して海王星へという長旅である。月旅行は一般化し、空港も混雑しているが、資源をめぐり、月面では戦争状態という設定が何やらリアル。また、火星コロニーは荒れたムードで閉塞感もある。オリジナル脚本・監督を担当したジェームズ・グレイの生み出すユニークな未来像は、卓抜して飽きさせない。

障害を乗り越え、自分の夢を叶える。誰もが夢をつかめるわけではないからこそなのだろう、映画で何度も描かれてきたテーマのひとつだ。ジャンルとしては「スター誕生もの」。その中で英国作品はとりわけ出来が良い。バレエダンサーに憧れた少年が主人公の「リトル・ダンサー」（2000）やサッカー選手に憧れたインド系少女の物語「ベッカムに恋して」（2002）、少女が家業のプロレスを引き継いでいく「ファイティング・ファミリー」（2019）など、パッションとユーモアいっぱいの名作は多数。本作もそんな英国のお家芸的スター誕生ものの秀作だった。

舞台は、現代のスコットランドのグラスゴー。若きシングルマザーのローズ＝リン（ジェシー・バックリー）の夢は、ナッシュビルに行ってカントリー歌手になること。コテコテのグラスゴー訛りで話す主人公が、アメリカの「演歌」、カントリーの歌手を目指す設定がおかしい。

抜群の歌唱力があるのだが、アメリカへの渡航資金を手っ取り早く手に入れようと、麻薬売買に手を出したのがイケナかった。1年近いムショから出所してみると、専属だったカントリー・バーには別の歌手がいて、ひと悶着の末に追い出される。そのうえ、幼い子どもふたりを預かっていた母（ジュリー・ウォルターズ）からも、親の自覚を持てとどやされる。仕方なしに、嘘を並べて金持ちの家の清掃をすることになるのだが……。その後、主人公は「アリー/スター誕生」（2018）のようなハンサムな先輩歌手に認められる都合の良い展開もなく、シビアな紆余曲折に苦闘する。果たして、彼女は夢をつかめるのか？

英国作品の良さは、家族との関係が丁寧に描かれている点だ。本作では母親がピカイチ。がむしゃらに夢を追う娘にガミガミと厳しいのだが、娘の夢を潰すつもりもない。厳しさと愛を持つ厚みのある母親像を名優、ウォルターズが巧みに演じている。

そして何よりも本作の魅力は、破天荒な主人公をはつらつと演じたバックリーの素晴らしさである。圧倒的な歌声もさることながら、ムショ帰りという負の出発から、悔しさをたくさん積み重ねて、自分の場を見出していくという主人公を、ユーモアと説得力を持って見せてくれた。まさにスター誕生の主演作と言えるだろう。

ニコール・テーラーによるオリジナル脚本も優れていた。英国で女性主人公のドラマや映画の脚本を多く手がけてきたテーラーならではの、ただ泣かせるだけではない、リアルな母娘像が書き込まれていた。英国は才能豊かな女性ライターの宝庫だ。

クエンティン・タランティーノ監督の映画に出てくる、ドライブ・シーンが好きだ。前を見据えるドライバーを正面から撮ったショット、制限速度無視で疾走する車を追うスピーディーなショットなどに60年代のフランス、イタリア映画が重なる。あの頃のドライブ・シーンは、過去やしがらみ、犯罪からの逃走、自由そのものを象徴していたと思う。本作にもブラッド・ピットがハリウッドを疾走するシーンがある。まさに自由！と見とれてしまった。タランティーノは、映画好きの記憶に眠る映像とその意味を、ビビッドによみがえらせる天才だ。

タランティーノの脚本・監督による4年ぶりの最新作、その舞台は1969年のハリウッドである。ちょうど、女優のシャロン・テートが犠牲になった忌まわしき殺人事件が起きた年。しかも、主人公は事件の起きた家の隣に住む俳優、リック・ダルトン（レオナルド・ディカプリオ）と、彼のスタントマン兼ドライバーのクリフ・ブース（ピット）のふたり。西部劇ドラマで人気を博したが今や落ち目となったリックと、彼を支える朋友、クリフの固い友情を中心に据えながら、殺されたシャロン（マーゴット・ロビー）の派手な暮らしぶりも描かれていく。果たしてこの3人は、物語のどこでクロスし、殺人事件にどうかかわっていくのか？　そこに観客の関心が向かう中で訪れる、意外な結末……。

主人公のリックは、複数の俳優たちから造形されたようだが、スティーブ・マックイーンやブルース・リーなど出演者の多くが実在俳優となっている。同時に、殺人事件を起こしたマンソン・ファミリーの共同生活の様子もしっかり描かれ、ハリウッドとヒッピーというふたつのカルチャーが混在したあの時代と場所の異様な空気が立ち上がる演出は、さすがタランティーノとうなった。

とは言え、2時間半超えの長丁場。監督独特の、謎解きとは無縁なグダグダの会話やエピソードは本作でも健在で、冗漫さはいつも通り。この寄り道がなければ1時間は短くなるのでは？と、思わぬこともないが、何度か見直していると、このグダグダがなかなか面白い、というのが彼の脚本である。

特筆したいのは、4年ぶりの主演を務めたディカプリオの名演。凋落ちょうらくして自信を失った中年俳優の虚勢と焦りを巧みに演じて瞠目どうもくさせられた。また、腕っぷし自慢のスタントマンを演じたピットの敏しょうな肉体と華やかさに、ふとスティーブ・マックイーンを彷彿。このふたりの好対照が最高のペアリングとなって本作を引っ張り、映画作品としての成功に導いたことは確かだろう。公開後3日間の興行収入は4,035万ドルで、タランティーノ作品として最高額のオープニングを記録したのもうなずけた。ほんの数シーンしかない脇にも、アル・パチーノなど有名俳優を配して、豪華な作品という印象も醸し出している。

ピクサー製作の大ヒット映画「トイ・ストーリー」の第4作で、本作でシリーズ最後となる。結末も気になるが、さすがに第4作で失速するのではとの心配は杞憂に終わった。上映会場は、子どもの声よりも大人の笑い声が多く聞こえる盛況ぶり。公開1週目の週末で、トップの1億2,000万ドルを売り上げる好成績を残した。

本シリーズがスタートしたのが24年前の1995年。子どもの頃に親しんだ観客の多くはもう30歳を超えているわけで、大人の笑い声に合点がいった。子ども同伴の親だけでなく、本シリーズと共に成長してきたファンも多くを占めていたに違いない。

おもちゃ仲間の誰かがいなくなって、それを仲間が力を合わせて救出、というのがシリーズの基本ストーリー。本作で失踪するのは、フォーキー（トニー・ヘイル）だ。3作目でアンディに代わってウッディ（トム・ハンクス）たちおもちゃの持ち主となったボニーが、幼稚園で先割れスプーンを使って作った人形である。ゴミ箱から拾われてきたスプーンなので、自分がおもちゃという自覚がなく、ゴミ箱を見るとうれしそうに飛び込むのが癖。深読みすれば、おもちゃとゴミの間で「揺れるアイデンティー」の持ち主という設定が面白い。

休暇で出かけたカーニバルで、逃げ出したフォーキーを助けようと外に飛び出したウッディが、かつてアンディの家にいた陶器の羊飼少女、ボー・ピープ（アニー・ポッツ）と再会し、彼女の助けを借りてフォーキー探しに奔走する。今回はスカートではなくパンツ・スタイルのボーが、カーニバルや骨董品店に迷い込んだウッディと、助けに駆け付けたバズ・ライトイヤー（ティム・アレン）らを先導して、大活躍を見せる。

カーニバルを根城とする一匹狼のボーは、喜ばせる子どものいないおもちゃは辛いという枠を突き抜け、見事に自立している。そんな凛々しいボーにウッディは心引かれ……結末を迎える。こんな終わり方もあるのか。子どものために存在してきたおもちゃたちへ贈るエールとしては、最高のエンディングと言えるだろう。

奇人変人ぞろいの異色な仲間同士が、互いに誰も排除せず仲間として助け合うのが、おもちゃ世界の大前提。同時に、いつか捨てられるという怖れやトラウマもしっかり描かれて、甘いだけじゃないおもちゃのリアリティーもある。本シリーズは、そんな難しいバランスを保ちながら、愉快でスリリングな世界を24年間も色あせることなく描き続けてきた。３Dアニメ映像も第1作とは比較にならないほど美しく洗練され、映画館の大画面で観る醍醐味も十分。スピーディーなアクションと笑いがてんこ盛りの極上アクション・コメディーとして、ファン以外の方にもおすすめしたいアニメ作品だ。

全く新しいティーン女子バディ・コメディーが生まれた。ゲラゲラと明るく笑えて、続けて2度も見てしまった。監督は本作が長編デビューの女優、オリヴィア・ワイルドだ。舞台はロサンゼルスの高校。明日に卒業式を控えたモリー (ビーニー・フェルドスタイン)とエイミー(ケイトリン・ディーヴァー)のふたりは大の付く親友で、共にフェミニスト。それぞれに有名大学への進学が決まってウキウキだ。

高校時代は一切遊ばず、ガリ勉ひと筋で成績はA+。遊びまくっている同級生などは完全無視だった。ところが、そんな同級生らが進学する大学もアイビーリーグ の有名校ばかりだと、ひょんなことから知る。「え〜、私の高校生活は何だったの !?」と愕然。失われた時を取り戻そうと、モリーはエイミーに話を持ちかける。

卒業式前夜のパーティーで盛り上がり、あわよくば好きな子と楽しい一夜を過ごそうと誓い合うふたり。ところが、パーティー会場すらわからず、スマホ片手に会場探しのトホホな展開となってしまった。

本作最大の魅力は固い友情で結ばれた主人公のふたりだ。 ちょっと太めのモリーは、知識と機転、肝っ玉が詰まったハツラツ女子。彼女にリードされ気味のエイミーはレズビアンで、彼女がいくら否定しても両親はモリーが恋人だと思い込んでいる。ふたりの大真面目な超スピード会話のおかしさが、フェルドスタインらの好演もあって本作をグングン引っ張っていく。

脇を固めるクラスメートも良い。博識をひけらかす嫌味なゲイ男子、男好きでシニカルな女子、神出鬼没のドラマチック女子、人の良い金持ち男子、超クールな担任教師などなど、パターン化されたひとり勝ちのイジメっ子などは登場しないのだ。それぞれに多面的な個性を持つ高校生として描かれている点が今っぽく、頭脳もハートもキラキラの高校生の実像に近い感覚があった。

オリジナル脚本は、映画界の第一線で活躍するスザンナ・ フォーゲル、エミリー・ハルパーン、サラ・ハスキンズ、ケイト・ シルバーマンの4人の女性ライターが共同執筆。脇役のひと言も疎かにしない、よく練られた脚本で、本作の大成功につながっている。そして、何よりも本作のビジョンをしっかりと映像化したワイルド監督の功績こそ大きい。

「レディ・バード」で脇役を演じた地味キャラのフェルドスタインを主演に据えた慧眼や、弾ける高校生のエネルギーを生き生きとした映像に収めた力量は、初監督作品とは思えないものがあった。ガリ勉フェミニストを主役に、笑いたっぷりに見せてくれたのは、今を懸命に生きる女の子たちの心意気。親友は絶対裏切らない、自分の夢は自分で守る、そんな熱い熱いメッセージが胸に届く極上のコメディーであった。