子どもとティーンのこころ育て
アメリカで直面しやすい子どもとティーンの「心の問題」を心理カウンセラー（MA, MHP, LMHC）の長野弘子先生（About – Lifeful Counseling）が、最新の学術データや心理療法を紹介しながら解決へと導きます。
ママ友との付き合い方
2020年4月、福岡県で当時5歳の男の子が餓死した事件で、今年の3月に母親とママ友だった女が保護責任者遺棄致死の疑いで逮捕されました。元ママ友は言葉巧みに母親をだまして総額1,000万円以上を奪い取り、母子は食べ物もろくに与えられないまま子どもは痩せ細って死に至ったとのことです。この事件の詳細が明るみになり、多くの人が衝撃を受けました。夫と3人の息子と共に新築マイホームで幸せに暮らしていた彼女が、なぜひとりのママ友との出会いにより人生が急変し、全てを失うという事態に至ったのでしょうか。ママ友という独特の世界の中で浮かび上がってきた心理操作の手口とその予防策について考えてみました。
2016年4月、母親は子どもの通う公立の幼稚園で加害者の元ママ友と出会いました。彼女は「ほかのママ友があなたの悪口を言っている」とうそをついて母親の不安感をあおります。相手を不安にさせて判断力を奪うのは、心理操作の常とう手段。ママ友付き合いは子どもが絡んでおり関係を切るわけにもいかず、何とか周りとうまくやらなくてはいけないと母親は悩みます。その不安感につけ込み、「私は味方」とばかりに依存させ、母親の人間関係をひとつずつ断ち切りました。さらに「あなたの夫は浮気をしている」と吹き込まれた母親は2019年5月に夫と離婚。親族やほかの人間関係も全て遮断して環境をコントロールすることで母親は孤立し、真実を知ることができない状態に。
完全に孤立させると、いよいよ恐怖による支配が始まります。「自分の背後には暴力団とのつながりがあるボスがいる」と脅して、通帳や生活費を取り上げて経済力を奪いました。母親は極度の貧困と食事制限で正常な判断力を失い、生活の全てが「ボス」のグループに12台の監視カメラで把握されていると信じ込み、恐怖のどん底で加害者の言いなりになってしまいます。
ここで使われた心理操作の手口は、不安をあおり依存させ、周囲の人間関係を遮断して孤立させたあと、恐怖で相手の心を支配するというもの。ドメスティック・バイオレンス（DV）とも酷似しており、いったん支配・被支配の関係が築かれてしまうと、抜け出すのが極めて困難になります。これほどまでに極端なケースはまれですが、ママ友付き合いは子どもを介した狭い世界になりがち。子どものためにと相手に合わせたり、リーダー格のママの機嫌を損ねないように気をつかったり苦労も多く、関係がこじれると日々の生活が本当に辛いものになります。
それでは、ママ友と程良い距離感で良好な関係を保ちながら付き合うには、また、他人につけ込まれないためにはどうすればいいのでしょうか。まずは、人間は誰でもある一定の条件下に置かれると心理操作されてしまう事実を知っておくこと。「私は猜疑心が強いので絶対にだまされない」と自信たっぷりな人もいるかもしれませんが、実はそういう人こそだまされやすいのです。「絶対」という強い感情を持っている人ほど反応しやすく、不安をあおられた時に感情が先走ります。お人好しと言われてしまう真面目で誠実な性格の人も要注意。一度決めたら翻すのは良くないと考えるので、怪しい部分があっても無視して都合良く解釈する傾向にあります。また、自分で物事が決められず、必要以上に相手に合わせるタイプの人も他人に利用されやすくなります。
子どもを比較してマウントを取られたり、無理なお願いをされたりすることが多いと感じたら、思い切ってママ友と距離を取るのも手です。心理操作されないためには、そういう人と最初から関わらないこと。ですが、ある程度の関係を持ってしまうと、いきなり切るのは難しいかもしれません。会話の内容や量を自分で調整し、「孤立するのが怖い」など自分の不安な気持ちや依存心をそのまま認めてあげることが、他人に操作されないための第一歩です。そして、不安や恐れがベースになっている関係であれば徐々に関わりを減らし、安心して自分のままでいられる人との付き合いを大事にすることで、自然と価値観を共有できる人との付き合いが増えていきます。
子どもは親の背中を見て育つもの。自由に自分らしく生きている親を見て、子どももまた精神的に自立して他人に惑わされにくい大人へと育っていくことでしょう。
＊同記事は、ノースウェスト大学院で臨床心理学を専攻し、シアトル地域の大手セラピーエージェンシーで5年間働いたのちに独立し、ライフフル・カウンセリングで米ワシントン州認定メンタルヘルスカウンセラー（認定ID:LH
ファーン（マクドーマンド）が長年夫と暮らした町は消失してしまった。町を支えていた企業が不況でつぶれ、住民全員が立ち退きを余儀なくされたのだ。代用教員をしていた当時の教え子と出会って「ホームレスになったの？」と聞かれ、「いいえ、ハウスレスよ。違いがわかる？」と優しく問い返すファーン。ホームは毎日暮らすキャンピングカーだ。
移動生活を美化することなく、その厳しさがきちんと描かれていることも良かった。だが、本作にはノマドの背景にあるこの国の高齢者棄民問題を訴えるトーンはない。焦点は、大きな喪失を体験した女が高齢になって自らを再生させていく姿にある。作中、ファーンが夫の写真を見つめる一瞬のシーンがある。「思い出すことばかりに時間を使い過ぎたわ」と言うファーン。彼女のそれまでの人生は、きっと夫の愛やコミュニティーの温かさに囲まれたものだったのだろう。その全てを失った時、果たして人はどのように再生していけるか。
上の写真を見てください。左の写真はパソコン作業時にありがちな姿勢、右の写真は理想の姿勢です。肩の位置が違うのがわかると思います。今回紹介する3つのエクササイズも、下の写真の姿勢を意識して行ってみましょう。両肩甲骨を引き寄せ、胸を開くというイメージです。さらに胸骨を天井に向けるように意識して、姿勢を正す練習をしてみましょう。最初のうちは難しいかもしれませんが、続けていくうちに無意識でできるようになります。
カラー写真と厚めの表紙が目を引く『月刊ふれいざー』は毎月1日、簡易版の『月刊ふれいざー go Local』は 毎月15 日発行。28年続く同誌は、ニュースやイベントなど日系コミュニティーの動向、ローカル情報に加え、バンクーバーの歴史、日本の話題、映画評、地球温暖化等時事問題、各種エッセイ、新刊案内、ヘルスケア、コミュニティー掲示板、数独（すうどく）と内容も充実。私も愛読している。
当地でシニアがコロナワクチンを受けられるのは4、5月か。シアトルに住むシニアの友人たちはアポが取れたと喜ぶ1月、いよいよ米国に新大統領が誕生。コロナ対策を考慮した素晴らしい式典を終え、迎える花火のフィナーレをホワイトハウスのバルコニーから眺めるバイデン夫妻の姿をテレビで見ると、何か子どもの頃に経験した日本の元旦のように清々しく、かつ、希望にあふれる雰囲気が伝わった。 
高い人気を誇る小説家のアリス・ヒューズ（ストリープ）が、英国の文学賞を受賞した。彼女の新作完成を待つ新しい編集者のカレン（ジェンマ・チャン）は、授賞式には絶対に行くべきと諭すが、飛行機は絶対ダメ。それなら船ではどうかと持ちかけ、アリスは旧友ふたりと甥っ子同伴なら行っても良いと条件を出す。そして、大学生のタイラー（ルーカス・ヘッジズ）と、30年ぶりの再会となる大学時代の親友、ロベルタ（バーゲン）とスーザン（ウィースト）の3人が豪華客船に招かれた。アリスは会った早々、自分は作品を書くことに集中したいので、会うのはディナーの時だけよ、あとは好きに時間を過ごしてねと宣言して自室にこもる。
新しい試みを好むソダーバーグ監督らしく、撮影は実際に2週間余りのクイーン・メリー2航海中に行われ、最小限のスタッフを伴い、監督自ら最新の小型カメラを回した。台詞の多くも演者たちの即興と言われる本作だが、脚本家のデボラ・アイゼンバーグが乗船して脚本のアウトラインなどを練り上げ、撮影されたという。たぶん、ベテラン演者たちがいたからこそ可能だったアプローチで、多くの即興の場面を選別しながら、編集段階でかっちりした作品作りが行われたのではないだろうか。スローなスタートだが、作り過ぎず、リアルなのに軽快なテンポが保たれていた。
舞台は1927年の夏、シカゴ。当時「ブルースの母」と呼ばれ、南部の黒人の間で絶大なる人気を誇った実在のブルース・シンガー、マ・レイニー（ビオラ・デイビス）が、バンドと共にレコーディングにやって来た。バンド・メンバーは、マの音楽に忠実なベテラン、ピアノのトレド（グリン・ターマン）、トロンボーンのカトラー（コールマン・ドミンゴ）、ベースのスロー・ドラッグ（マイケル・ポッツ）と、彼らとは一線を画す若く才気にあふれたトランペットのレヴィー（チャドウィック・ボーズマン）の4人。自分の才能を信じるレヴィーは事あるごとに白人プロデューサーに自分を売り込み、いつか自分のバンドを持って成功してみせると豪語。マの音楽の古くささを公言し、彼女が同伴した女性パートナー（テイラー・ペイジ）に色目を使う傍若無人ぶりであった。
恋の始まりを、画家としてのまなざしから描いた点が優れている。スケッチをする画家の手先から徐々に描き上がっていく肖像画完成の過程と、恋の高まりを対峙させたことで、このロマンスに品格が生まれたように思う。恋愛映画につきもののロマンチックな音楽を一切排し、画面に広がるのは波音と共にドレスの裾を翻して海岸を歩くふたりの姿、そして互いを見つめ合うクローズアップだ。画家としてエロイーズを観察していたマリアンヌのまなざしが恋するまなざしへと変化しながら、固く心を閉ざしていたエロイーズの瞳が恋する色に染まっていく。映像でしか描けない、まなざしの持つ力を存分に描いた作品となっている。
