子どもとティーンのこころ育て
アメリカで直面しやすい子どもとティーンの「心の問題」を心理カウンセラー（MA, MHP, LMHC）の長野弘子先生（About – Lifeful Counseling）が、最新の学術データや心理療法を紹介しながら解決へと導きます。
先生やクラスメートの前で話せない子どものサポート
9月から本格的な対面授業が再開しました。1年半ぶりに学校へ戻った緊張と不安感から、頭痛や吐き気を訴えたり、行きたくないと泣き出したりする子どもも大勢いたそうです。もともと集団生活を苦手とする内気なタイプの子は、クラスで緊張して、ひと言もしゃべることができずに1日が過ぎてしまうことも珍しくありません。新しい環境に慣れたら話せるようになる子がほとんどですが、中には話せない状態が長期間にわたり続く子もいます。こうした子は、場面緘黙症（SM）を発症しているかもしれません。
SMとは、家ではよくしゃべるのに、学校など特定の場所ではほとんど全くしゃべれない状態が1カ月以上続いており、本人もとても辛い思いをしている状態です。アメリカ言語聴覚学会（ASHA）によると、子どもの約0.5%に見られ、大抵は小学校に上がる前から徴候が見られます。診断される年齢は6〜8歳頃と発症時期よりも遅く、その理由は、単に引っ込み思案な子と思われて見過ごされてしまうからです。女の子に多く見られ、その割合は男の子の約2倍です。
SM発症の要因としては、生まれながらに不安や緊張を感じやすい繊細な気質が挙げられます。親の育て方とはあまり関係ありません。また、海外に引っ越して言葉がわからない不安な状況に置かれた、先生やクラスメートから傷付くことを言われた、などの環境的な要因も大きく影響します。周囲からは「無視している」、「反抗的」などと誤解されがちで、本人もそれを敏感に察知するため、より心を閉ざしてしまいます。「今さら話したら変に思われる」と思い込み、さらに長引く場合もあるので、できるだけ早期に介入することが大切です。
治療法としては、まずは本人と場面緘黙について話し合うことから始めます。大抵の子は、小学校に上がる前には自分がしゃべれないと自覚しており、どうしていいかわからずにひとりで悩んでいます。まずは、緘黙は治るということを教えてあげましょう。「話したくない」と拒否している子も本当は困っているはずなので、「誰もが練習したら話せるようになる」と伝えます。
次に、学校側にもSMについての理解を深めてもらいます。「ひと言でいいからしゃべりなさい」などの無理強いや焦らせる言葉は逆効果になると伝え、本人がその場にいていいんだと思えるように、温かく見守る環境を整えます。クラスで緘黙に関する絵本を読んだり、本人が書いた手紙や家庭での様子を撮ったビデオを見せたりと、先生やクラスメートに知ってもらうだけでも、その子の不安感や居心地の悪さは和らぎます。
本人の話す練習については、あくまでその子の意見を聞きながら無理のない目標を立て、根気強く取り組みます。最初から大勢のクラスメートの前で話すのは難しいので、まずは先生やカウンセラーが家庭訪問などで親との会話を聞くことから始めます。質問をして「はい・いいえ」などの簡単な言葉やジェスチャーで答えてもらう、仲の良い友だちと手紙の交換をする、などとできそうなものからチャレンジします。
また、見知らぬ人と話すほうが不安を感じにくいので、旅行先で現地の人と話す、新しい趣味や習い事を始める、店で買い物をしてレジの店員さんにお礼を言う、なども良いですね。小さな成功体験をたくさん積ませ、自信を付けてあげましょう。ほかにも、自然に触れて運動をしたり心身共にリラックスしたりする機会を作る、不安を軽減させる感情コントール・スキルを学ぶ、「間違ったことを言ってはいけない」という思い込みを正す、といった方法も有効です。
孤立感を覚えやすいSMの子にとって、友だちはとても大切。コミュニケーションの方法は言葉だけではありません。音楽やスポーツ、ゲーム、アニメなど好きなものを分かち合うことで絆が深まります。一緒にゲームをするだけで、何も言わなくても心は通じ合うもの。安心できる人、場所、状況を少しずつ増やしていき、自分は受け入れられているという経験を積んでいけば、時間はかかりますがSMは克服できます。焦らずじっくり向き合うことで、子どもの心が開いていくといいですね。
＊同記事は、ノースウェスト大学院で臨床心理学を専攻し、シアトル地域の大手セラピーエージェンシーで5年間働いたのちに独立し、ライフフル・カウンセリングで米ワシントン州認定メンタルヘルスカウンセラー（認定ID:LH
（参考資料）
「場面緘黙症」アメリカ言語聴覚学会（ASHA）
https://www.asha.org/practice-portal/clinical-topics/selective-mutism/#collapse_2
山角恵理■兵庫県芦屋市出身。英国マンチェスター大学大学院修了（経済学学士、開発学修士）。UNDP本部総裁室（プログラム専門官）にて気候変動を担当。元外務省・専門調査員（在ウガンダ大使館）およびG7伊勢志摩サミット・外務大臣会合事務局・専門員。2016年よりUNDPケニア事務所へ。その後UNDP本部の対外関係アドボカシー局およびファイナンスセクター・ハブ勤務を経て2020年１月より現職。
漁師町の高校に通うルビー・ロッシ（エミリア・ジョーンズ）は、聴覚に障害のある漁師、父のレオ（ダニエル・デュラント）と兄のフランク（トロイ・コッツァー）に付き添って漁に出かける家族思いの少女。ひそかに憧れているマイルズ（フェルディア・ウォルシュ＝ピーロ）がコーラス部に入ったので、自分も入部することに。ところが人前で歌ったことがないため、初回の練習で逃げ出してしまう。教員のバーナード（エウヘニオ・デルベス）から発声指導を受けて歌声を披露すると、ルビーの優れた才能を確信したバーナードにコンクール出場を提案される。マイルズとデュエットを組むように言われ、ふたりはギクシャクしながら練習を始める。
ラブラブの両親には隠し事がなく、問題が起きると猛スピードの手話で大論争をする家族の姿がすがすがしい。ルビーはそんな家族への愛を自覚しているのだが、旅立ちの時は目前。というわけで、詳しく語らなくてもエンディングまでは想像通りの展開である。普段ならこういう映画はあまり評価できない気になるのだが、なぜか本作は違った。
ノルウェーの山に潜伏中のナターシャ。謎の合成ガスが送られてきた直後、顔を隠した暗殺者の急襲を受ける。辛くもガスを守り抜いたナターシャは、送り主のいるブタペストに向かう。そこで彼女は20年ぶりに「妹」エレーナ（フローレンス・ピュー）と再会を果たす。かつてふたりは、レッドルームというソビエトのスパイ組織の潜入スパイとして、家族を装ってオハイオで暮らしていた。姉妹を演じたふたりと、父役のアレクセイ（デヴィッド・ハーバー）はレッド・ガーディアンと呼ばれたスーパーソルジャー、母役のメリーナ（レイチェル・ワイズ）も先代のウィドウで科学者だった。任務が済むとバラバラになった4人。幼かったエレーナも、ナターシャと同じ暗殺者として訓練を受けたが、アレクセイらを本当の両親だと思っていた。
バイクを使った合成ガスの争奪アクションを経て、レッドルームの所在を求める擬似家族4人の再会が果たされる。だが、父役は自己中だし、母役はドレイコフとのつながりが切れておらず、関係はギクシャク。ここで家族関係の屈託や失望などがしっかり描かれている点が面白く、アクション映画経験のないオーストラリアの女性監督、ケイト・ショートランドの演出が光っていた。単なるアクション大作ではなく、擬似家族しか持てなかった孤独なナターシャの過去の過ちなども描かれ、彼女のファンとしてはそれなりに満足。また、明るくコミカルな妹のキャラクターも姉との対比で際立ち、愉快な掛け合いを続ける擬似姉妹は息もぴったり。ドレイコフへの復讐へと突き進む姿が頼もしい。
グリーンファッションとは素材の生産から販売まで全ての過程において環境や社会に配慮したサステナブルなファッションのこと。それでいてファッション性も諦めない。そんなアメリカのグリーンファッションへの取り組みについて詳しくわかる入門書。著者は、「ニューヨーク・グリーンファッション」の創設者で、ニューヨークを拠点に活動するサステナブル・ビジネスのコンサルタントの田中めぐみさん。
ハイツで生きるラティーノの夢と恋、失望と挫折、差別体験などを、サルサ、メレンゲ、ボレロ、フラメンコなどのラテンのリズムにヒップポップを融合させた独自のミュージカル・スタイルで聴かせてくれる。加えて、ダンス映画「ステップ・アップ」シリーズで実力を磨いてきたジョン・M・チュウ監督によるカラフルでスピード感のあるダンス・シーンなど、見応えはたっぷりだった。
ある日、浮かない顔でニーナがハイツに里帰りをする。恋人のベニーは心配しつつも彼女が帰ってきたことがうれしい。だが、ニーナに大きな夢を託した父のケヴィン（ジミー・スミッツ）は、彼女を認めない。一方、ウスナビはハリケーン被害を受けたドミニカに帰ることを決めたものの、ヴァネッサのことが気になって仕方がない。ヴァネッサはファッションデザイナーになることを夢見ているが、貧しくてダウンタウン進出が夢のまた夢だった。
大望を抱いてアーカンソー州の田舎に土地を手に入れ、農場を始める父のジェイコブ・イ（スティーブン・ユァン）と、家を見た途端、落胆を口にする妻のモニカ（ハン・イェリ）。責任感の強い姉のアン（ノエル・ケイト・チョー）とヤンチャな弟のデビッド（アラン・キム）がうれしさの余り広大な大地を走り回る中、前途多難に見える一家の生活はスタートする。韓国野菜で大もうけを夢見るジェイコブは農業に不慣れで、近所に住む風変わりなクリスチャンの農夫、ポール（ウィル・パットン）を雇い、野菜を作り始める。生活のために養鶏場で働くモニカは、夫の夢には冷淡で、韓国から母のスンジャ（ユン・ヨジョン）を呼び寄せ、子守を頼むことに。だが、この母は英語を一切話さず、思ったことを韓国語でまくし立て、たばこスパスパ、花札大好きおばあちゃん。デビッドは早々に大嫌いだと言い出す始末だが、スンジャはそんな彼を溺愛する。
余談だが、祖母のスンジャが筆者の祖母にそっくりで驚いた。弟を溺愛し、どこか不良っぽい祖母に、筆者も花札を教わったものだ。彼女も仕事で精一杯の両親をよそに、よく酒を飲んでいたが、本当に無頓着を決め込んでいたのだろうか。本作中、スンジャが教会で英語の説教がわからず、ほうけたような顔つきで寝入ってしまうシーンがある。そこに、彼女の孤独を見た気がした。ひょっとすると私の祖母も……と振り返る。そんな見方もできる映画だった。
舞台は南アフリカ、ケープタウンに近い鬱蒼たる藻が繁殖する海である。その目の前に住む記録映画作家のクレイグ・フォスターは、長年の過重な仕事から燃え尽き症候群に陥っていた。何もする気がしない、父として息子に何もしてやれない、そんな自分にいら立つ日々。ふと思い立ち、子どもの頃に慣れ親しんだ海で毎日のようにフリーダイビングを続けるうちに、美しい藻が広がる海の森の海洋生物に興味を引かれ、その生態に触れていく。とりわけ奇妙な行動を取る雌のマダコの姿に夢中になるフォスター。海底で貝殻を体中に散りばめたり、海藻をリボンのように巻き付けて体を隠してみたりと、驚異的な能力、想像以上の賢さを次々に発見し、敬意すら持ち始める。
正直、タコを美しいとは思い難いところがあったのだが、最後は優雅に泳ぐタコの姿に見とれている自分がいた。たった18カ月の寿命しかないタコの生涯に、温かい涙が止まらなかった。自然は弱肉強食の厳しい世界であると同時に、誰にでも平等にその恵みを与え、人は自然から生命力を得る。何度も言われ続けてきたことを改めて思い出せてくれた本作は、年齢に関係なく多くの人に推薦したい。