歯は矯正力のような力を加えない限りは動かないと思っている方が多いですが、何もしなくても少しは動いています。歯を支える骨もダイナミックに代謝していて、造ると壊すを繰り返して一定ではありません。家に例えると、家の土台自体が動いているのです。歯の矯正後のリテーナー（保定装置）や部分入れ歯を1カ月もしていないと、もう入らなくなったり、入りにくくなるのは、歯が動いている証拠なのです。今回は、予期せず歯が移動するケースについて書いていきたいと思います。

1.　歯の矯正後の後戻り（Relapse）

歯に力をかけて移動して矯正が終わっても、歯の周囲の靭帯、繊維組織、筋肉、骨がしばらく落ち着いていない状態があります。落ち着くまでには一定の時間がかかり、動かした直後は矯正で伸び縮みした歯の周囲の靭帯や繊維組織などが元に戻ろうとします。歯の周囲の組織の力が働くために、動いた歯が元の位置に戻ろうとするのです。この歯の周囲の組織が安定するまで、一定の時間がかかります。従って矯正後の一定期間はリテーナー（保定装置）の装着が必要になります。その期間は矯正の治療内容や年齢などによって変わります。

2.　歯ぎしりによる歯の移動

臨床で患者さんを診させていただいていると頻繁に遭遇するのが、歯ぎしりによって歯が動いてしまうケースです。噛む際に歯の特定の部分だけが強くぶつかり、知覚過敏や痛みを引き起こすのです。原因としては歯ぎしりが左右均等でなく、特定の歯だけに力が加わっていることが考えられます。噛み合わせで外傷を引き起こしていますので、噛み合わせの調整が必要です。ナイトガードも必要ですが、場合によっては上下同時に作成して装着し、歯の移動を防止する必要があるでしょう。

3.　歯周病による歯の移動

歯周病が進行し、歯を支える靭帯や繊維組織が緩んでくると、ほんの小さな力でも歯が動いていきます。歯周病治療の他に歯のマイナーな矯正や固定、リテーナーの装着が必要になってきます。

4.　親知らずによる歯の移動

親知らずが横向きに埋まっていて手前の歯を押すような状態だと、さらに前方の歯の歯並びに影響を与えることがあります。このような場合は、埋まっている親知らずの抜歯やその後の矯正治療が必要になってきます。

5.　隣の歯の喪失による歯の移動

上下左右の歯がなくなると、近隣の歯は無くなった歯のスペースの方に移動する傾向にあります。インプラント、ブリッジ、部分入れ歯などの補綴（ほてつ）治療が必要になってきます。

今回は予期せぬ歯の移動を引き起こすケースを挙げてみました。この他にも指をくわえたり、舌で歯を押す癖（悪習癖）などがあると歯が動く原因になります。早めに歯科医に相談し、対処してもらいましょう。

[健康な歯でスマイルライフ]

日本とアメリカの医療保険システムが全く異なることは、皆さんもよくご存知だと思います。今回は開業歯科医の立場から見たアメリカの歯科保険の裏事情について書いていきたいと思います。

アメリカの歯科保険は、個人個人で異なる

日本では国民皆保険が浸透しており、歯科治療には国民健康保険でカバーされる部分と、カバーされない自費扱いの二通りしかありません。歯科医の立場からすると、診療報酬のクレーム先は国民健康保険の１カ所で基本的には大丈夫です。しかしアメリカでは、個人が勤務先などを通して加入している保険会社にクレームしなければいけません。さらに同じ保険会社であっても、各々で契約内容が異なるため、あらかじめ個人の契約内容を把握しておく必要があります。一年の限度額、どの治療にどのくらいの比率が保険でカバーされるか、あるいは治療をするにあたって生じる患者さんの一定額の負担分（免責）など詳細に契約されており、各々について調べなければなりません。請求すれば保険会社から契約内容が送られてくるのですが、不明瞭な点はその都度、さらに問い合わせて確認します。

保険会社によって支払いの判断は異なる？

車の保険でもそうでしょうが、あるクレームに対して、比較的すんなり保険で払ってくれる傾向のある会社とそうでない会社は確かに存在します。実際に歯科保険業務をしていると一目瞭然です。前は支払いが良かった会社が、社長が変わったらひどい対応になるということもあります。我々はアメリカ歯科医医師会（ADA）の治療コードを基準に保険会社にクレームするのですが、その保険会社で独自の基準を設け、支払いに応じないことも多いのです。

例えば、歯周病でADA コードに照らし合わせてディープ・クリーニングを計画し、患者さんに説明するとします。そして保険会社にクレームする訳ですが、保険会社によってはすんなり払ってくれません。さらなる情報（レントゲン、歯周ポケットのデータなど）を要求し、支払いを遅らせようとします。レントゲンを送ったのに送られてないとか、理不尽なことも多々あります。ひどい会社は科学的合理性を欠くような独自の判断基準を作って支払いを却下するのです。自分たちに有利な基準を作って査定し、支払いを拒むのですから、たまったものではありません。このようなことが色んな保険会社で個別に起きます。保険会社が支払わないと、負担はすべて患者さんの負担になります。そうすると患者さんの不満は多くの場合、保険会社でなく、歯科医院にぶつけられてきます。私たちも必死で何度も保険会社と交渉を何度も重ねて、保険で支払ってもらえように最善を尽くしています。このようにアメリカの歯科治療の舞台裏では、保険会社と歯科医院側の攻防が日夜繰り広げられているのです。

今回はアメリカにおける歯科保険の裏事情について触れてみました。少しでも参考になれば幸いですが、ちょっと愚痴っぽくなったかもしれません。失礼しました。

[健康な歯でスマイルライフ]

歯の定期検診の重要性について

日本では、高齢に伴って急に歯を失う人が多いと言われています。アメリカを始め他の国がお手本にしたいほどの手厚い国民皆保険制度を持つ日本ですが、国民は歯に問題がないと歯科を受診しない傾向にあると言われています。すなわち、歯の定期検査が国民に習慣として身に付いておらず、定期検査を受ける人の割合はアメリカよりずっと少ないのです。

日本の歯科医師会では、30年以上も前から80歳で残存する歯を平均20本以上を目標に頑張っています。80歳での残存歯数は以前より向上してきているようですが、まだ目標には届いていません。一方、予防歯科が国民に浸透しているスウェーデンなどでは、80歳でも平均20本の歯を保っています。アメリカはスウェーデンには及ばないものの、日本よりは80歳での平均歯数は上であると言われています。

歯の定期な検診と歯のクリーニングが歯の寿命を長くする

定期的な歯のクリーニングを受けていた人の方が歯数が多いという事実は、多くの研究によって支持されています。これまでの歯科治療は、虫歯になったら詰め、さらに進行したらルートキャナル、クラウンに、さらに悪くなったら抜くと言ったように、日本に限らずアメリカでも、悪くなった歯を抜いたり削ったりする治療方法が中心となっていました。しかし、根本の口腔清掃や歯の定期的クリーニングができていないと、詰め物やクラウン、ブリッジなどの人工物ばかり増え、治療は際限なく繰り返され、最後には歯を失うことになっていたのです。このような行き当たりばったりの歯科治療に疑問を持つ歯科医も最近は徐々に増え、問題が起こることを未然に防ぐ予防歯科の意識が広がっています。全身の健康に言えることだと思いますが、予防することは治療することに勝るのです。歯を長持ちさせるためには、治療を最小限に留め、まずはむし歯や歯周病にならないように予防すること。また継続して歯のメンテナンスを行い、その後も治療をなるべく防ぐことが重要なのです。

歯の定期検診およびクリーニングの頻度

通常は年2回程度を勧められることが多いと思います。その根拠は過去の多くの歯科医の研究や経験に基づくものです。しかしこの頻度は、患者さんのブラッシングを主体とした口腔清掃の善し悪し、歯肉の状態や歯石の付きやすさ、虫歯のリスクなどによって変わってきますので、歯科医とよく話し合って決めるといいでしょう。

歯の定期検診での検査項目

歯の定期検査の際には以下のような項目が検査の対象となり、多方面から口腔内の健康状態をモニタリングします。

1. 患者さんの健康状態、病歴などの変化
2. 口腔ガンおよび口腔軟組織病変のスクリーニング
3. 口腔内レントゲン検査
4. 歯肉および口腔清掃の状態検査および口腔清掃指導
5. 虫歯を主体とした歯の状態の検査
6. 顎関節症の検査

まとめ

最低でも年2回程度の歯の定期検診を行い、一生自分の歯で噛めるように心掛けたいものですね。

[健康な歯でスマイルライフ]

小生が日本で歯学部の学生だった頃、レーザーや虫歯のワクチンなどの開発で、近い将来虫歯がなくなる日が来るかもしれないといった内容の講義を受けたことがあります。あれから30年以上経ちますが、いまだ虫歯は撲滅されていません。今回は2016年最後のコラムということもあり、原点に戻って虫歯の予防をテーマに書いていきたいと思います。

虫歯の成り立ちと予防

虫歯は、S.ミュータンス菌を主体とした口腔内のいわゆる「虫歯菌」と糖質を摂取することで発生します。 肉食動物は虫歯になりませんが、クマやゾウなどの果実を食べる動物には虫歯があることが分かっています。これは糖質が虫歯の発生に必須であることを意味しています。ペットにおいても犬や猫は虫歯にはほとんどならないのですが、人間の食べるものを与えることにより、ペットでも虫歯になり得ることが知られています。
簡単に言うと、S.ミュータンス菌が炭水化物と糖質を分解して、乳酸などの酸とネバネバした多糖類（バイオフィルムあるいはプラーク）を産生します。ネバネバした物質が虫歯の発生に重要です。この物質をつくり出す能力があることから、S.ミュータンス菌が虫歯の原因菌の中でもっとも大きい要因とされています。その他の要因としては歯質の強度、唾液の量や質が挙げられます。

A. 虫歯菌に対するアプローチ

1. 口腔清掃：歯の表面のネバネバしたプラークを取り除くことが重要です。主にブラッシング、フロス、歯間ブラシの使用により機械的に取り除くことが必要です。夜寝る前の口腔清掃は特に大切です。
2. マウスウオッシュ：抗菌成分およびフッ素入りのものが望ましいです。
3. プロバイオテイック：善玉菌を積極的に取り入れ、虫歯の原因菌を少なくするものです。ヨーグルトの摂取、善玉菌入りのトローチなど市販されているものもあります。
4. ワクチン：S. ミュータンス菌に対するワクチンも昔から研究されています。間もなく普及するというニュースがこれまで何度もあったのですが、まだ人体での応用には至っていません。早期の実現が望まれます。

B.炭水化物や糖質の摂取：量、回数、質など、食習慣の検討が必要

C.歯質の向上：歯磨き剤、マウスウォッシュ、 飲料水、錠剤などでフッ素の活用

私たち自身が虫歯予防の意識をしっかり持って日々努力すれば、虫歯の大部分は防げるはずです。それでも虫歯がなくならないのは、甘いものの摂取を抑えて日々のブラッシングやフロッシングに励むのが、どれだけ難しいかを意味しています。また歯科医院での定期的なチェックを受け、アドバイスを聞くことも重要です。

虫歯のワクチンは動物実験では成功しているようですが、最終段階で足踏み状態が続いています。さて虫歯の克服はいつになるのでしょう？　まだまだ当分は、毎日の地道な自己管理が虫歯予防には必須のようです。

[健康な歯でスマイルライフ]

乳歯がお歯黒みたいに黒くなっている子どもを日本で見かけたことがある方も多いと思います。あれは乳歯の虫歯に、フッ化ジアミン銀という虫歯の進行止めが塗布されたためなのです。フッ化ジアミン銀は日本、中国、オーストラリア、ニュージーランドなど多くの国で何十年も虫歯予防に使われてきた非常にポピューラーな塗り薬です。 小生がカリフォルニアで歯学部の学生として学んでいた時、ニュージーランドの歯学部出身の教授から、「なんでアメリカにはフッ化ジアミン銀がないんだろうね？　日本では使われているよね？」と聞かれたことがあります。アメリカで育った子どもの乳歯で、お歯黒のような乳歯を見かけることはまずありません。それはこの薬剤がアメリカで認可になっていなかったためなのです。しかし2014年にアメリカでもこの薬剤が認可され、今年になってカリフォルニアの歯科医師会雑誌にフッ化ジアミン銀の有効性の論文が掲載されて、今この薬剤がアメリカの歯科界では密かに注目されているのです。フッ素、銀はどちらも抗う蝕（むし歯を防ぐ）作用があります。
今回は虫歯予防の薬剤で知られるフッ化ジアミン銀について書いていきたいと思います。

フッ化ジアミン銀の用途

1. 普通の虫歯治療が困難な小児あるいは来院の難しい高齢者の方の虫歯の進行予防
2. 歯を削った後の知覚過敏やその後の虫歯の発生の予防

なお今後アメリカでは用途2の目的で使用されることが多いかもしれません。乳歯と言えども、歯が黒くなることへの抵抗感を示すことが予想されるためです。

フッ化ジアミン銀の乳歯う蝕の進行抑制目的
う蝕部の歯質を簡単に除去し、局部を消毒清掃乾燥後、3～4分間作用させて第1回目の処置とする。この塗布を2～7日間隔で計3回繰り返し行う。時期を見て必要に応じて詰め物等の修復処置を行う。

歯を削った後の知覚過敏や二次う蝕の抑制目的
局部の消毒清掃乾燥後、3～4分、1、2回本剤を塗布する。その後、詰め物やクラウンの作製を行う。

フッ化ジアミン銀の問題点

1. 歯の神経（歯髄）の近くのような極端に深い虫歯では薬剤が歯髄まで到達するため、刺激を与えて痛みを引き起こすことがあります。
2. 歯の着色。薬剤を使用して数日すると歯が黒くなりますので、永久歯の前歯には使うことが困難です。また、薬剤が歯肉、口腔粘膜、皮膚に付着するとなかなか取れないことがあるため、術者は注意が必要です。

まとめ

日本で何十年も前から使われている虫歯進行防止剤であるフッ化ジアミン銀ですが、歯が黒くなるため、日本では使われる頻度が減っています。このクラシックな薬剤が今頃になってアメリカで認可され注目を集めているというのですから、薬剤の流行り廃りというのは分からないものです。

[健康な歯でスマイルライフ]

最近のペンシルバニア大学、エリオット・ハーシュ（Dr. Elliot Hersh）教授らの研究グループが、臨床トライアル（Phase III)において上顎の大部分（小臼歯～前歯）の歯科麻酔を注射なしの鼻のスプレーで行い、一定の成果を挙げたという論文発表をしました（J Am Dent Association)。開発された麻酔薬はFDA（アメリカ食品医薬品局）から今年の6月に承認を得たということです。歯科治療に対して恐怖心を抱く方には朗報と言える研究ですので、今回はこの研究について書きたいと思います。

研究の概要

製品名：

Kovanaze（ 成分：局所麻酔薬テトラカイン＋鼻づまり防止薬オキシメタゾリン）

治験の内容：

治験対象者150名の成人（内訳:100名にKovanaze 、50名に偽薬を使用）鼻スプレー：１回目のスプレー後4分待ち、続けて2回目をして10分待ち、上顎の大臼歯以外の小臼歯、犬歯、前歯において歯を削ってみた。この段階で痛みがあった場合は、さらに3回目の鼻スプレーを行った。3回目の後も痛みがあった場合にのみ、通常の注射による局所麻酔を施し治療を行った。

結果：

Kovanaze を使用したグループにおいて88%の患者は、鼻スプレーのみでの治療が可能であった。

主な副作用：鼻水、鼻づまり、血圧上昇現時点でFDAは、使用できる患者の体重を88ポンド（約40㎏）以上としているが、今後は子どもにおける安全性、より麻酔が必要な術式にも可能かどうか研究を続けるとしている。なお、妊婦における胎児への安全性は、確立されていない。

まとめ

ある統計によれば、アメリカの成人の75%は、歯科治療に対して多かれ少なかれ何らかの恐怖心を感じているそうです。その恐怖心の一旦は、歯科医院での痛みの経験にあると言われています。しかも歯科麻酔は歯科治療の重要な部分を占めています。
患者さんで歯科医院での麻酔の注射を好きな方はあまり見かけませんが、実は、われわれ歯科医も患者さんに麻酔をするのはあまり好きではありません。麻酔をする時は、患者さんに痛みを感じさせないように細心の注意を払っているのです。そのため歯科医もかなり神経を使い、ストレスを感じます。患者さんに痛そうな態度や恐怖心が見られたりするとなおさらです。今回の研究は患者さんと歯科医、お互いが恩恵を得られる結果と考えられ、まだまだ多くの課題はあるものの、近い将来、歯科治療にいい変化をもたらす研究と言えそうです。

[健康な歯でスマイルライフ]