シニアがなんだ！カナダで再出発

在シアトル日本国総領事館に現地職員として39年間勤務した後に、2013年定年退職した武田 彰さんが綴るハッピー・シニアライフ。国境を超えるものの、シアトルに隣接する都市であるカナダのバンクーバーB.C.で過ごす海外リタイアメント生活を、お伝えしていきます。

ノース・バンクーバーの魅力
～リン渓谷とディープ・コーブ～

40、50代は山歩きが趣味だった。アメリカを縦断するパシフィック・クレスト・トレイルのノース・カスケードからカナダのマニング・パークまでの107キロを、35パウンドのバックパックを背負い、5日間で歩いたことも。ある地点からはエネルギーが湧いてユーフォリア（多幸感）で満たされ、「100歳になっても歩くぞ」と信じられた。冬はクロスカントリー。ノルディック・スキーやスノー・シューを楽しんだ。 　

ところが今はどうだ。元来、楽な方向になびく癖があるが、今は食べることで忙しい。毎日、外食1回は当たり前で、旅に出かけてもレストランやカフェを訪ねるのが第一。山からはすっかり足が遠のき、趣味のピックルボールに、当地一の専用公営コートがあるノース・バンクーバーまで連日通う。おかげでノースショアと呼ばれる一帯に詳しくなった。 　

よく出かけるのは、バンクーバーのダウンタウンから約16キロに位置するノース・バンクーバーのリン・キャニオン公園。ここには、有名なキャピラノつり橋に似た橋がある。キャピラノだと窓口販売で一般65.95カナダドルと、特に家族連れは懐が痛むが、この公園は公営なので無料。巨木の間にいくつものトレイルや滝が見られ、一周3キロのライス湖に沿った遊歩道など、気軽にハイキングや森林浴が満喫できる。入り口には斬新なデザインのリン・キャニオン・カフェも。ギフトショップを併設するエコロジー・センターは、子ども向けの展示物ほか、地域の野生動物や環境、歴史などを紹介するコーナーが充実する。ここで知識を入れておくと森の散歩がもっと有意義に。 　

リン渓谷をさらに東に行くと、チャーミングなディープ・コーブへ。バンクーバーのダウンタウンからはセカンド・ナローズ・レイル橋を通り13キロほどだ。ホースシュー・ベイにつながる全長48キロのバーデン・パウエル・トレイルの終着点でもある。魅力は何と言っても、入り江の景色。海からそびえ立つ山々、湾に向かって突き出る桟橋、美しい海に浮かぶ大小のヨットと、心休まる完璧な情景が広がる。 　

癒されたあとに出向くのは、アームズ・リーチ・ビストロとハニー・ドーナツ・アンド・グディーズ。どちらも開店前から行列ができる繁盛ぶりだ。ビストロは海辺に近く、最近はパティオが拡張され、眺めも素晴らしい。当地を代表するシーフードも豊富。一方のドーナツ店は良い意味でごちゃごちゃした壁の装飾が歴史を物語り、客を引き付ける。1996年から地元で人気を博すだけあり、ドーナツは伝統的でもひと味違う。 　

パンデミックを経て飛行機に乗る旅がかったるくなった。近場でお気に入りの場所をもっと探したくなるこの頃である。

​SDGsとは「持続可能な開発目標」。環境対策や貧困撲滅、ジェンダー平等などなど、大きな目標はたくさんあるけれど、私にもできることって？　サステナブルで豊かなおうち時間を目指すべく「地球に、人に、そして自分に優しく」をテーマに、今気になるモノやコトを紹介！

5 年前、姪ができた。それ以来、子ども服のリサーチが楽しくて仕方がない。2 年前には甥まで生まれたものだからもう大変。すっかり叔母は大忙しだ。調べ始めると子ども服は奥が深い。何しろ自分のものと同じ感覚では選べない。やたらと難しいサイズ選びに始まり、洗いやすさや素材に着心地、そして安全性。たとえば、モヘアのセーターは大人にはかわいくても、子どもの場合は目に毛が入ると痛いかも？などと気にし出したら切りがない。 　

そして、どうやら子ども服の世界でも、しばらく前から「おしゃれ＝サステナブル」というのがキーワードのようだ。大きなブランドから小さな街のブティックまで、オーガニックコットンは当たり前。リサイクル素材やフェアトレード、エシカル生産、メイド・イン・ローカルなどなど。さらに興味深いことに、素敵だなぁと感じるブランドは、実際に子を持つお父さん・お母さんが立ち上げている、なんてことも多い。子どもたちのために安心して選べ、しかもおしゃれに、という思いがあふれている。 　

私自身がとても気に入り、友人にもおすすめした、ペアーというベビー用品ブランドがある。たまたまポールズボーのセレクトショップをのぞいた時に発見した。柔らかい色使いや遊び心のあるデザインが特徴的で、ジェン・ケリーさんとベッカ・ペレンさんという幼なじみのママふたりが創設者。女性オーナー企業として女性のサポートに積極的に取り組んでいて、作り手の女性たちとのフェアトレードほか、発展途上国の女性に教育機会を提供するための団体との連携もしている。 　

また、日本でも人気のクインシーメイは、イラストレーターでデザイナーのケリー・マレー・ラーソンさんが、3 人目の子どもの誕生を機に始めたブランド。GOTS 認証を受けたオーガニックコットンの使用や、化学薬品の不使用、生産に携わる工場の労働環境などにこだわり、社会的責任が評価されるブランドに与えられる賞も受賞している。ピクシースタイルのボンネットにニットのブルマーなど、クラシックなデザインが渋い色合いと相まってなんとも愛らしい。公式オンライン・ショップの「プレ・ラブド」セクションでは、同社製品の「お下がり」を店のクレジットと交換で引き取り、お得に販売している。

なるほど、子どもたちのために良いものを選びたい、作りたいという親たちの思いは、ひいては地球の未来を思うことにつながっている。だって子どもたちは私たちの未来そのものなのだから。

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カッコいいけど、史実をゆがめ過ぎ？

The Women King 

観終わった時、本作に登場する女たちが本当に実在したのだろうか？という疑問が浮かんだ。あえて下調べをしないで観た感想なのだが、あまりにカッコ良かったため、にわかには信じられなかったのだ。

舞台は1823年、西アフリカのダホメ王国。勇猛果敢な女戦士軍団、アゴジエのナニスカ将軍（ヴィオラ・デイビス）を主人公とした物語である。ただし、ナニスカは架空の人物。

発端は、近隣のオヨ帝国が奴隷貿易のため、ダホメの女性たちを誘拐したことから始まる。ナニスカ率いるアゴジエは武力で彼女らを解放。以降、ダホメ王国とオヨ帝国の間に緊張が高まる。同じ頃、結婚を拒否したために父親によってアゴジエへ連れてこられた年若いナウィ（スソ・ムベドゥ）は、戦士の訓練を受け始めた。心優しい先輩女戦士に見守られて、メキメキと力を付けていく。

そして、ポルトガル語を話すヨーロッパの奴隷商人が上陸し、オヨ帝国のオバ・アデ将軍（ジミー・オドゥコヤ）と共に、ダホメ王国のゲゾ国王（ジョン・ボイエガ）に面会し、奴隷貿易を活発化しようと持ち掛ける。ナニスカは、奴隷貿易は非人道的なのでパームオイルの生産を貿易の中心にすべきだとゲゾ国王に忠言するのだが、アデ将軍は着々とダホメを攻撃する準備を進めていた。

やがて、オヨ軍対アゴジエの大合戦が始まり、女戦士の何人かはアデ将軍に捕まる。そんな彼女たちを解放しようとナニスカはひとり敵地に赴くのだった。

本作の見どころは57歳のデイビスの熱演だろう。かなり訓練したと思うが、刀を使った容赦のないアクションシーンを力強く演じ、同時に複雑な過去を持つ孤高の戦士としても説得力のある演技を見せていた。演技派で知られるデイビスは製作にも関わっており、本作への強い思い入れが伝わる。

また、監督のジーナ・プリンス=バイスウッドを始め、脚本、製作、撮影監督、衣装、美術、メイクに至るまで、ほとんどの部門のトップに女性が起用されていることでも画期的な映画として特筆したい。ハリウッドではこれまで、アフリカの女性を主人公にした映画自体がなかった。本作の持つ意味は大きいと言えるだろう。

とはいえ歴史を調べてみると、ダホメ王国はそもそも奴隷貿易によって富を得ており、アゴジエも協力的であったこと、女戦士が生まれた背景には男の多くが奴隷として売られてしまったことがある、などとわかってきた。そのため、ネット上ではボイコットを呼びかける声も多い。

本作は奴隷貿易と戦った女戦士たちの正義の戦いという勧善懲悪の物語になっているが、ちょっと史実をゆがめ過ぎという思いは否定できない。アクションシーンも見応えがあり、女戦士を演じた俳優たちも素晴らしく、娯楽映画としての完成度は高い。興行的にも成功している作品だが、アフリカの女戦士の映画なら、大ヒットした「ブラック・パンサー」のような架空の物語でも良かったのでは、という考えも頭をよぎってしまった。

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以前、このコラムでも触れたが、この春から人生初ガーデニングに挑戦している。そんな中、ビオトープという言葉を知った。初めて聞いた時は「ん？　白金台のセレクトショップ？」なんて、全くピンとこなかったものである。ビオトープとは「動物や植物が安定して生活できる生息空間」のこと。もとはドイツ発祥の概念で、水や土などの環境要素や生物がそれぞれに作用し合って生まれる自然生態系を言うそうだ。つまり、森林や河川、湿地など、さまざまな生き物がその地域固有の自然生態系を構築している場所は全てビオトープということだ。 　

本来は学術用語だったが、近年は環境保護意識の高まりからランドスケーピングやガーデニングの分野で注目されているらしい。ことガーデニングにおいては、水辺を設けることでより自然に近い環境を再現することを指すようだ。都市部では公共の場にビオトープを取り入れることで、ヒートアイランド現象や大気汚染の解決の一助となることが期待される。教育の現場でも90年代頃から、子どもが自然に触れ、学ぶ場を整える、「学校ビオトープ」なる活動が日本各地で行われているそう。福岡県壱岐南小学校が、2002年から九州工業大学環境デザイン研究室と経堂で行うビオトープ創生プロジェクトは、なんと2007年経済産業大臣賞を受賞している。 　

先日、このビオトープの威力をまざまざと見せつけられる体験をした。以前から気になっていた、森の中の一本道にひっそり見える園芸店についに入ってみた時のこと。店自体は小規模で、老オーナーが家の敷地内で管理している様子。ところが、まず面食らったのは、大きなリンゴの木に設置されたブランコベンチ。ついついときめき、休憩していると、店舗の向こう側にそれは大きなアジサイと、しゃれた東屋が見えた。その一帯がオープン・ビオトープ・ガーデンになっていたのだ。 　

ヤマモミジのそばの小さな池にはアメンボがたくさんいるし、蓮の浮かぶ隣の池には赤や青のトンボが飛び交っている。アメンボなんて、筆者が小学生の頃は近所で当たり前のように見かけたものだが、そう言えばずっと目にしていなかったことを思い出した。池から池へと流れる小川には木漏れ日が差し、小さな橋が架けられている。水音も心地良く、その脇には日陰を照らす白アジサイ。ヤマボウシの木陰にはシダや苔が茂り、まさに「小さな自然」だ。そこに、夏から秋へと季節が移り変わるのを実感したのだった。ビオトープ、すごい！　最近、わが家の庭にもカエルやハチ、チョウがやって来るようになったことだし、なんとか少しくらい真似できないものかと頭をひねる今日この頃なのである。

参考資料

①ビオトープとは・意味　https://ideasforgood.jp/glossary/biotope/

②特定非営利活動法人　日本ビオトープ協会　https://www.biotope.gr.jp/

③”Growing Place” in Japan—Creating Ecological Spaces at Schools that Educate and Engage Everyone

www.thenatureofcities.com/2013/07/21/growing-place-in-japan-creating-ecological-spaces-at-school-that-educate-and-engage-everyone 

シニアがなんだ！カナダで再出発

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シー・トゥー・スカイ・ハイウェイを通りスコーミッシュへ

　8月半ば、友人を乗せてスコーミッシュへ日帰りドライブ。スキー場で有名なウィスラーへ向けてバンクーバーから北上するハイウェイの途中には、よく知られたシャノン滝や、シー・トゥー・スカイ・ゴンドラがある。今回、いつもは素通りしてしまう絶景スポットにも立ち寄ってみた。人混みを避けて平日に出かけられるのは退職後の大きな余得か。 　

さて、カナダBC州最大のハイウェイ・プロジェクトで2009年に完成した、このシー・トゥー・スカイ・ハイウェイだが、2010年のバンクーバー冬季五輪誘致のために反対運動を押し切って造られた経緯がある。五輪の開催で雇用機会とGDPは大幅に拡大し、カナダ史上最多の14個の金メダルを獲得。同時に、かつて「死のハイウェイ」と呼ばれた事故多発道路は、拡張により事故が激減した半面、交通量は激増している。 　

私が最も愛する景色は、ウエスト・バンクーバーからホースシュー・ベイを越えたすぐ左に見える。ハウ湾の向こうに、ボウエン島など自然あふれる大小の島々が。遠くには雪を頂く山々もそびえる。スコーミッシュに入る直前にはニッケー・ビュー・ポイントも。標高2,678メートルのガリバルディ山を始め遠くに連なる山々、スコーミッシュ市街が一望できる。 　

ついでに珍しいスコーミッシュ三角江も見てみたいと、愛車のホンダ・アコードを走らせるも、途中からの未舗装路にあきらめ、引き返す。スコーミッシュ川がハウ湾に流れ込む三角江は、凧揚げほか、カイトボードなど夏風を利用したスポーツが盛ん。カワウソやコウモリといった多くの野生動物も生息する。SUVがあれば、ぜひ行ってみたかった。 　

スコーミッシュに来ると昼食がてら毎回訪ねているのが、中心地から10分ほど北上するブラッケンデールの分水界と、その水辺にぽつんとあるウォーターシェッド・グリル。11月から3月にかけては、抱卵にやって来る鮭をキャッチするハゲワシが見られることも。 　

スコーミッシュのダウンタウンはバンクーバーから車で約1時間、ウィスラーとのちょうど中間に位置する。カナダの「アウトドア・レクリエーション・キャピタル」と称される街だ。「チーフ」と呼ばれる巨大岩でのロッククライミングは有名。パンデミックで在宅勤務が可能になり、アウトドア・ライフの魅力も相まって、最近は居住地として脚光を浴びる。自分も住んでみたいとは思うが、家屋の値段はすでにバンクーバー並み。 　

帰りは、スコーミッシュから20キロほど海側に折れる美しい入り江、ポートー・コーブへ。桟橋には展望塔も整い、記念撮影にもってこいの場所だ。美しい景観を愛で、カナダの思い出にしていただきたい。

シニアがなんだ！カナダで再出発

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ここも行ってみたい！ バンクーバー観光スポット

当地の観光スポットと言えば、グランビル・アイランド、スタンレー・パーク、キャピラノつり橋、グラウス・マウンテンがよく知られるが、特に夏は観光客でいっぱいで、キャピラノつり橋に至っては入場料も驚くほど高い。もっと静かでバンクーバーらしい気分に浸れる、無料または安価の穴場を紹介しよう。

●バンクーバー・ハウス

車でグランビル橋付近を走ると、蜂の巣型の建物が目に飛び込む。下は三角、上は四角のねじれ構造を持つ60階建ての不思議なビルは、デンマークの建築家が設計したコンドミニアム。見かけに反し、通常の箱型と比べて耐震強度は2倍にもなるそう。住民からは賛否両論あるが、480万カナダドルをかけて設置されたシャンデリアが、キラキラと光りながら１日数回降下する仕掛けもエキサイティングだ。600個のポリウレタン・クリスタルが使われ、製造はワシントン州ワラワラとのこと。人気のレストランやカフェも続々開店し、バンクーバーの新たなランドマークに。ビルの東側のクレープ店、サ・マーシュと、その隣のイタリア料理店、アウトストラーダ・オステリアは週末になると行列ができる。

●ロスト・ラグーン

ダウンタウンからスタンレー・パークを1周する散策路。ウエストエンドと呼ばれる下町的雰囲気が漂う繁華街にも近い。サイクリングや徒歩で、いろんな角度からバンクーバーの景色を楽しもう。鳥のふんを踏まないよう注意。季節の植物はもちろん、コブハクチョウ、リス、アライグマ、オオアオサギ、マガモ、亀などにも出くわし、思わず笑顔になる。ウエストエンドでは、韓国、マレーシア、タイ、ベトナム、中華など、エスニックな味覚を堪能。日本食も豊富で、ラーメン、焼き鳥、寿司、トンカツ、居酒屋と充実する。

●サイクリング・コース

バンクーバーでは自転車専用路が確保され、駐輪場も多くなっている。時間によってはスカイトレイン、バスなどの公共車両に自転車を載せることも可能。事前登録により、市内150カ所で自転車のレンタル、返却が可能なライドシェア・サービス、Mobiなども登場している。サイクリングにはスタンレー・パーク海岸線を回るシーウォールの自転車道がおすすめ。ライオンズ・ゲート・ブリッジやノースショア、ダウンタウンも望む。

●フォールス・クリーク・フェリー

グランビル・アイランドのマーケットを訪れるなら、フォールス・クリークを挟んで北岸のイエールタウンからフェリーで渡ってみてはいかがだろう。水面に浮かぶ豪華ヨット、シアトルのユニオン湖にも似たハウスボート群を通り過ぎる船旅は、バンクーバーならではの思い出となるはず。値段もお手頃。

​SDGsとは「持続可能な開発目標」。環境対策や貧困撲滅、ジェンダー平等などなど、大きな目標はたくさんあるけれど、私にもできることって？　サステナブルで豊かなおうち時間を目指すべく「地球に、人に、そして自分に優しく」をテーマに、今気になるモノやコトを紹介！

　昨年のこと。クリスマスを間近に控え、ホリデーカードの駆け込みショッピングにと最寄りのホールマークに出向いた。店内は私と同じような人でかなりのにぎわい。カードを持ってレジに並ぶと、レジ横の棚に陳列されたチョコレートが目に入った。シアトル・チョコレートの冬季限定パッケージだ。そのかわいらしさについ手が伸びてしまった。シアトル土産の定番ブランドだが、実は食べたことがなかった。「そう言えば、良いチョコレートって最近食べてないな」なんて思ったが最後、店を出る時には手提げ袋の中にカードが1枚、そしてチョコレートの限定パッケージ2種類が鎮座していた。
　これが大正解だった。思わずパケ買いしたそのアソートがとってもおいしかったのだ。特にシャンパン味が良い。少しビターなチョコレートにくるまれたつぶつぶが、舌の上でパチパチパチと弾ける。これまで「やっぱりチョコレートは◯治」なんて、保守的に手を出さずにいてごめんなさい。パッケージデザインもなんだか個性的だし、シアトル・チョコレート・カンパニーってどんな会社なんだろう、と調べてみた。

環境や社会に優しいと近年話題のエシカル・チョコレートは、カカオ生産国の労働環境や自然に配慮した原料調達・製造方法で作られている。もちろん、パッケージも全てリサイクルやコンポスト可能というこだわりよう。何より、女性経営による、女性がより活躍できる社会の達成を目指す企業、というのが印象的だった。実際、パッケージデザインの多くは女性アーティストによるもので、フリーランスのアーティストのサポートになっている。現に、私も気に入ったアーティストをインスタグラムでフォローし、何か作品も欲しいな、なんて考えている。また、純利益の10%が次世代の女子の教育や健康をサポートする団体、ガールズ・インクへの支援に充てられているそう。
　女性経営であることを示す「ウーマン・オウンド™」のマークを最近目にする機会が多くなった。「女性経営企業を支援することは、女性が男性と同じ経済的機会を与えられる世界へとつながる」という同社による解説を読み、「なるほどなぁ」と改めて考えさせられた。

注目の新作ムービー

エルヴィス・プレスリーの真価

Elvis
（邦題「エルヴィス」）

大ヒット中の「トップガン マーヴェリック」を抜いて、興行成績第1位に躍り出たエルヴィス・プレスリーの伝記映画。監督は「ムーラン・ルージュ」、「華麗なるギャツビー」など、ド派手な映像で知られるバズ・ラーマンだ。出だしからグリッターキラキラのまばゆい映像でラーマン世界へ引きずり込み、2時間半はあっと言う間。観終わるとプレスリーを演じたオースティン・バトラーのスター誕生を確信した。

物語は、テネシー州メンフィスの貧しい子ども時代から始まる。ゴスペルやアフリカ系アメリカ人音楽に強い影響を受けたプレスリー（バトラー）が、白人と黒人の間で分断されていた音楽を融合し、新しいジャンル、ロックンロールで50年代の全米の音楽シーンを嵐のように席巻していく。

そんな彼の将来性を見抜いたトム・パーカー大佐（トム・ハンクス）はマネジャーを名乗り出て、その後のプレスリーにおける全てをコントロール。当初はパーカーを父とも慕っていたプレスリーだが、彼の徹底したプレスリー商品化のやり口と賭博癖によって、ふたりの関係は悪化の一途をたどる。下半身を大きく揺らし歌う姿は不道徳という人種偏見による攻撃を受け、軍に入隊する経緯、そして未成年のプリシラ（オリヴィア・デヨング）との結婚騒動や、パーカーに勝手に契約されてしまったラスベガスのショーに出演し続けて薬物依存となり、死へと向かっていく悲劇的な姿が描かれる。

ソロアーティストとしてのレコード売り上げは、いまだトップを譲らない。42歳の若さで亡くなったロックのレジェンドではあるが、筆者はプレスリーに対してどこか泥臭いイメージを持っていた。しかし、そんな偏見は本作を観て払拭された。

とにかくバトラーのステージが圧巻なのだ。前半の歌はバトラー自身が歌っているというのも驚いたし、こんなエキサイティングなステージを生で見られたら……と、思わず身を乗り出してしまった。本作の出演のために発声法から歌唱まで、３年間の厳しいトレーニングを受けたと聞く。彼がいなければ、本作の成功はあり得なかっただろう。

ラーマン監督の狙いは、薬物中毒死という忌まわしさやものまねで戯画化されてきたプレスリーのアーティストとしての真価を、バトラーによってよみがえらせることではなかったか。メンフィスのビール・ストリート（Beale Street）で、ビッグ・ママ・ソーントン、B.B.キング、リトル・リチャードなどの音楽と出合い、アフリカ系アメリカ人音楽に救いを見出したプレスリーのステージ・パフォーマンスは、彼のルーツでありハートであり、彼そのものだった。その渾身の姿をバトラーがステージで再現する。

プレスリーのファンでもそうでない人でも、映画館の大画面でプレスリーの世界を体感して欲しい。「映画は映画館で観るべき」と再確認させてくれるはずだ。